Capítulo 633:

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Isolde había pulsado directamente sobre la inseguridad más profunda y agonizante de Cheryl: la aterradora posibilidad de que Kaiden pudiera ser descartado algún día por la familia Lancaster si resultaba inútil. Cheryl se quedó paralizada, inmovilizada por el miedo a que Isolde anunciara la flagrante incompetencia de Kaiden ante todo el salón.

Las madres que la rodeaban intercambiaron miradas confusas, preguntándose por qué la mujer más ruidosa de la sala se había quedado de repente pálida y en silencio.

Justo en ese momento, el sistema de megafonía cobró vida con un crujido. Un timbre resonó por el vestíbulo.

«Atención a todos los concursantes de la Sección A», anunció una voz mecánica. «Por favor, diríjanse a los controles de seguridad. El examen escrito preliminar comenzará en quince minutos».

Isolde rompió el contacto visual con la mujer aterrorizada. Se giró y le tendió la mano a Effie.

Effie cerró el libro de texto, lo guardó en su pequeña mochila y tomó la mano de su madre. Empezaron a caminar hacia el control de seguridad.

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Kaiden, furioso por haber sido ignorado y aún enfurecido por su consola rota, se abalanzó de repente hacia delante. Lanzó su pesado zapato de cuero, apuntando directamente al tobillo de Effie, con la intención de hacerla caer de bruces sobre el cemento.

Isolde captó el movimiento con su visión periférica. No fue el reflejo ensayado de una luchadora entrenada, sino la aguda y instintiva protección de una madre que había pasado años anticipando todas las amenazas posibles para su hija. No ejecutó ninguna maniobra compleja; simplemente desplazó su peso, giró el cuerpo para proteger a Effie con su propio cuerpo y se interpuso con firmeza en el camino de Kaiden. El chico, ya desequilibrado por su propia embestida maliciosa y sin la coordinación necesaria para corregirse, tropezó violentamente con el pie inmóvil de Isolde.

Kaiden soltó un grito agudo y desgarrador de sorpresa y dolor. Se desplomó en el suelo, agarrándose la rodilla magullada y las palmas arañadas, revolcándose de un lado a otro en una humillante rabieta.

Cheryl salió de su estupor y se tiró al suelo junto a él. —¡Psicópata! —chilló, mirando a Isolde con puro odio—. ¡Le has hecho tropezar!

Isolde se erguía sobre ellos, con el rostro completamente desprovisto de piedad.

—Mantenga a su perro con correa, señora Juárez —dijo, con voz fría que se imponía sobre los lamentos de Kaiden. Se sacudió una mota de polvo invisible del abrigo. «La próxima vez que intente morder, no seré tan suave al enseñarle lo que es la gravedad».

Isolde dio la espalda al niño que gritaba y a la mujer histérica. Agarró con fuerza la mano de Effie y caminó con elegancia hacia la sala de exámenes, dejando a su paso un silencio atónito.

Isolde se quedó detrás de la cuerda de terciopelo del control de seguridad, viendo cómo Effie desaparecía tras las pesadas puertas dobles de la sala principal de exámenes.

Las puertas se cerraron con un sordo y metálico golpe. El examen escrito preliminar de dos horas había comenzado oficialmente.

El enorme vestíbulo, antes animado por un murmullo ansioso, de repente se sintió vacío y hueco. Cientos de padres comenzaron a dirigirse hacia las salas de espera designadas, ansiosos por cotillear y quejarse del estrés que todo ello suponía.

Isolde no tenía ningún interés en sentarse entre las esposas de la alta sociedad.

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