Capítulo 613:

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El anciano mayordomo se acercó con una postura rígida y una expresión indescifrable de deber profesional. «La matriarca ha solicitado que, dado que ya se encuentra en la finca, señorita Carson, se quede y se una a la familia para cenar esta noche».

La sonrisa de Belle se desvaneció. Abrió mucho los ojos. «¿Qué?», espetó, con la voz aguda. «¿Por qué se queda ella? ¡Se suponía que esta iba a ser una cena privada para mí y Gray!»

El mayordomo volvió la cabeza hacia Belle con una mirada tan fría que habría congelado el agua. «La señorita Carson es la esposa legítima del señor Lancaster», la corrigió, con un tono impregnado de desdén aristocrático. «Le aconsejo encarecidamente que cuide su tono y su lugar en esta casa, señorita Escobar».

El rostro de Belle se tiñó de un rojo intenso. Abrió la boca para discutir, pero la autoridad absoluta y opresiva de la finca de los Lancaster la silenció. Parecía una niña regañada.

La mente de Isolde se movió rápidamente.

Esto era una trampa. Beatrice estaba provocando un enfrentamiento. Si Isolde se marchaba ahora, Belle tendría tiempo sin interrupciones para tejer sus mentiras y, potencialmente, dejar al descubierto las grietas en la historia de tapadera del acuerdo de confidencialidad de Isolde. No podía arriesgar la custodia de Effie. Tenía que quedarse y controlar el relato.

«Dígale a la abuela que sería un honor acompañarla», le dijo Isolde al mayordomo, con voz perfectamente serena.

Dejó que una única sonrisa burlona se dibujara en sus labios mientras miraba a Belle, y luego siguió al mayordomo hacia el salón donde la esperaban.

El salón era una habitación sofocante, con pesadas cortinas de terciopelo y muebles antiguos.

Isolde se acomodó en un sillón de cuero de respaldo alto, sacó su teléfono y comenzó a responder correos electrónicos relacionados con Carson Dynamics. No dio ninguna señal de que hubiera alguien más presente.

Belle recorría de un extremo a otro la alfombra persa como un animal enjaulado, sacando un espejo compacto de su bolso cada dos minutos para retocarse el pintalabios, incapaz de ocultar su pánico creciente. El silencio en la habitación era ensordecedor.

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No podía soportarlo.

Belle dejó de dar vueltas y se volvió para mirar a Isolde con ira. —Te crees muy lista —siseó, desesperada por provocar una reacción—. Pero Kaiden te odia. Sabe que ahora yo soy su verdadera familia.

Isolde no levantó la vista de la pantalla. Sus dedos seguían tecleando a un ritmo constante. —Si tienes tanto tiempo libre —respondió con voz monótona y sin entonación—, te sugiero que uses el teléfono para investigar sobre los modales básicos en la mesa. Beatrice desprecia a la gente que usa el tenedor equivocado.

Belle jadeó, con el rostro contorsionado por la rabia.

Antes de que pudiera hablar, las pesadas puertas del salón se abrieron de par en par.

Grayson entró en la habitación.

Parecía agotado: la corbata aflojada, con marcadas ojeras bajo los ojos. En el momento en que se dio cuenta de que tanto Isolde como Belle ocupaban el mismo espacio, apretó la mandíbula con tanta fuerza que un músculo se le tensó en la mejilla. Comprendió de inmediato lo que su abuela había orquestado.

El rostro de Belle se iluminó. Cruzó la sala corriendo hacia él, con las manos extendidas hacia su brazo.

—Gray —susurró.

Los ojos de Grayson se desviaron hacia la puerta abierta, donde el mayordomo sin duda estaba observando. Con un movimiento rápido y deliberado, dio un paso atrás y evitó por completo su contacto. Las manos de ella se quedaron en el aire.

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