Capítulo 606:

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«Entonces», continuó Isolde, bajando la voz a un susurro frío que, sin embargo, resonó por toda la sala, «¿en qué calidad legal te encuentras en este edificio, Belle? ¿Estás aquí como su niñera contratada? ¿O simplemente como asistente de relaciones públicas de Grayson?»

Un suspiro colectivo y agudo se extendió entre las madres que observaban.

La precisión del golpe fue devastadora. Isolde había utilizado la ley federal para desmontar la fantasía de Belle, reduciéndola a la condición de empleada doméstica. El rostro de Belle adquirió un tono pálido y enfermizo. Abrió la boca, pero no le salió ni una sola palabra.

Kaiden dio un paso al frente, con el rostro enrojecido por la ira. «¡No le hables así!», gritó, señalando a Isolde. «¡Belle es mi nueva mamá! ¡Tú solo eres una mujer mala que entristece a papá!».

El salón se quedó en silencio. Todas las miradas se dirigieron hacia Isolde, esperando la explosión: la exesposa desconsolada llorando o gritando al niño desagradecido al que había criado durante cinco años.

Isolde lo miró.

No le dolía el pecho. No se le hacía un nudo en la garganta. El vínculo maternal que había cultivado con tanto cuidado para este niño se había roto por completo en el momento en que supo la verdad sobre su ADN.

«Si ella es tu nueva mamá», dijo Isolde, con una voz aterradoramente tranquila, «entonces espero sinceramente que sea ella quien esté sentada a tu lado cuando el director te entregue tus notas de matemáticas suspensas. Porque yo ya no voy a arreglar tus errores».

La expresión de ira de Kaiden vaciló. Un destello de pánico repentino y genuino la sustituyó. Estaba acostumbrado a la guía estricta pero protectora de Isolde, y esta indiferencia absoluta y gélida lo aterrorizaba de una forma que no podía expresar con palabras.

Antes de que pudiera hablar, las pesadas puertas de madera del despacho del director se abrieron de par en par. El propio director —un hombre severo con chaqueta de tweed— salió al exterior.

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«Sra. Carson», dijo, con un gesto de asentimiento mesurado. «Gracias por venir con tan poca antelación. Podemos empezar ahora».

Isolde le devolvió el gesto con uno propio, cortés y profesional. «Por supuesto. Me gustaría revisar primero las imágenes de seguridad de la cafetería y luego podemos discutir la política antiacoso de la escuela».

Se dio la vuelta y caminó hacia el despacho del director sin echar ni una sola mirada atrás a Belle o Kaiden. Eran totalmente irrelevantes para su realidad.

Belle se quedó paralizada en el centro del salón. Tenía la mano de Kaiden, tenía el vestido rojo y tenía las noticias de la mañana. Pero mientras las otras madres se alejaban lentamente de ella, cuchicheando entre ellas, Belle comprendió con una claridad nauseabunda que se parecía exactamente a lo que Isolde había insinuado: un payaso que intentaba reclamar un trono en el que no tenía derecho legal a sentarse.

Treinta minutos más tarde, Isolde salió del despacho del director y se acomodó en la parte trasera de un Uber nuevo. Cuando el coche se alejó de la acera, llamó a la unidad de pediatría del Mount Sinai.

—Soy Isolde Carson, la madre de Effie —dijo, con una voz que al instante perdió su tono gélido y se llenó de calidez—. Estoy de vuelta. ¿Cómo está?

Escuchó. Una pequeña y sincera sonrisa se dibujó en sus labios por primera vez en todo el día. Miró por la ventana a la ciudad que pasaba.

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