Capítulo 586:

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Se giró hacia Nelson, señalando acusadoramente a Isolde con el dedo. «Profesor, su consultora se está pasando de la raya. Entiendo que es la exmujer de Grayson, pero la profesionalidad debería ser obligatoria para todos, incluso para ella».

El rostro de Nelson se ensombreció como una nube de tormenta. Lentamente se llevó la mano a la cabeza y se quitó las gafas de lectura, limpiándolas con deliberada calma sobre su bata blanca.

«¿Consultora?», repitió. La palabra sonó como una maldición en su boca. «Señorita Escobar, creo que usted sufre un grave fallo cognitivo».

Grayson por fin se movió. Dio un paso adelante, y su voz atravesó la tensión como una espada.

—Belle —dijo, con un tono que no dejaba lugar a la negociación—. Cierra la boca.

Belle se giró de golpe, mirándolo con total sorpresa. —¡Gray! —jadeó, con los ojos llenos de lágrimas fingidas—. Me está humillando delante de…

Grayson la ignoró. Pasó junto a Belle, con la mirada fija en la enorme pizarra de cristal que había detrás de Isolde, y se detuvo en silencio ante las densas y elegantes ecuaciones.

—¿Has escrito tú esto? —Su voz salió como un susurro ronco.

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Isolde arqueó una ceja. —Si te dijera que solo garabateé unos números al azar para parecer ocupada, ¿me creerías?

Una sonrisa amarga y dolorosa se dibujó en los labios de Grayson. Era su propia arrogancia devolviéndose contra él, y lo sabía. —Hace cinco años, lo habría creído —admitió, con el peso del arrepentimiento patente en su voz—. Ahora ya no sé nada.

Nelson se acercó a Isolde. «Sr. Lancaster», dijo con firmeza. «Isolde no es mi asistente. Es mi…»

«Soy consultora independiente para el Instituto», dijo Isolde, interrumpiendo a Nelson con fluida precisión. Miró directamente a Belle. «Cobro por horas. Mi tarifa es excepcionalmente alta».

A Belle se le cayó la mandíbula. «¿Una consultora?», exclamó, con la voz quebrada. «¡Eso es imposible! ¡Ni siquiera tienes un título universitario! ¡Fuiste a un centro de formación profesional!»

Isolde soltó una risa fría y aguda. «Un título es un trozo de papel que utilizan las mentes mediocres para demostrar que pueden seguir instrucciones», dijo, clavando la mirada en Belle. «El verdadero genio no necesita un permiso».

Belle estaba hiperventilando ahora. Señaló con un dedo tembloroso la pizarra y se volvió frenéticamente hacia Nelson. «¡Ella copió eso! ¡Profesor, es una impostora! ¡Se ha pasado los últimos cinco años horneando galletas y yendo de compras! ¡No sabe nada de ingeniería aeroespacial!».

Nelson dio un fuerte golpe con la mano sobre el escritorio metálico. El estruendo hizo que Belle trastabillara hacia atrás.

«¡Basta!», tronó. «El algoritmo de esa pizarra solo lo pueden resolver exactamente tres personas en toda la faz de la Tierra. Isolde Carson es una de ellas».

Dirigió su mirada furiosa y penetrante hacia Belle. «En cuanto a usted, señorita Escobar… He revisado los esquemas de sus propulsores InnoTech. La tecnología es arcaica. La lógica es fundamentalmente errónea. Eres una charlatana. Fuera de mi laboratorio».

Belle parecía como si la hubieran golpeado físicamente. Se le fue todo el color de la cara, dejando su piel de un gris pálido y enfermizo. Acababa de ser expulsada públicamente por la mente más respetada del sector.

Y todo era culpa de Isolde.

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