Capítulo 568:

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Un violento escalofrío recorrió el cuerpo de Belle. El pasillo parecía helado. Isolde ya no era simplemente la víctima en todo esto: era la depredadora, y Belle estaba sangrando a la vista de todos.

«Si retiras los cargos», se apresuró a decir Belle, con las palabras saliéndose de su boca, «y si prometes no filtrar la situación financiera de InnoTech a la prensa, aceptaré cualquier condición que me pongas. Cualquier cosa».

Isolde descruzó los brazos e inclinó la cabeza.

«¿Cualquier condición?», preguntó.

Belle se mordió el interior de la mejilla hasta saborear el sabor a cobre. «Sí».

Isolde dio un paso lento hacia delante, acortando la distancia entre ellas. El aroma a jabón limpio se mezclaba con el aire estéril del hospital.

«Primero», dijo Isolde, bajando la voz hasta convertirla en un murmullo tranquilo y letal. «Una disculpa pública. Una página completa en el New York Times mañana por la mañana, y publicada en todos tus canales de redes sociales. Admitirás que Cheryl Juárez cometió una agresión violenta y sin provocación».

Belle apretó los puños a los costados. «Eso destruirá su reputación en todos los círculos sociales que tenga».

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«Ella misma la destruyó cuando levantó la mano», replicó Isolde sin perder el ritmo. «Segundo. Quiero que saquen a Héctor Juárez de la sala VIP. Inmediatamente».

Belle se quedó sin aliento. «¡Mi tío acaba de someterse a una operación importante! ¡Trasladarlo podría matarlo!».

Los ojos de Isolde se oscurecieron. La temperatura del pasillo pareció bajar diez grados.

«Mi tío estaba luchando por su vida con una insuficiencia hepática aguda», dijo Isolde, con una voz que se volvió fría y precisa. «Y tu familia cortó la cadena de suministro de su empresa —deliberadamente— para intentar llevarlo a la quiebra y que no pudiera permitirse una atención adecuada en este hospital. Dime, Belle. ¿Vale más la vida de un Juárez que la de un Carson?».

Belle abrió la boca. No le salió nada. Se le había secado completamente la garganta.

«Tercero», dijo Isolde. «Y esta es la condición más importante. Quiero que admitas la verdad sobre Kaiden».

Belle dejó de respirar. El corazón le latía con fuerza contra las costillas. La sangre le rugía en los oídos. ¿Sabía Isolde lo del ADN? ¿Estaba a punto de revelarlo todo?

«Quiero que admitas», continuó Isolde con tono tranquilo, «que Kaiden ha estado acosando sistemáticamente a Effie en el colegio. Y quiero que se ponga delante de ella y le pida perdón».

El aire salió de Belle en una sola oleada temblorosa. El alivio fue tan abrumador que las rodillas casi le fallaron. Solo se trataba del acoso. El secreto seguía a salvo.

El alivio fue inmediatamente sustituido por una oleada de indignación maternal. «Kaiden solo es un niño».

«Un niño es un espejo de sus padres», dijo Isolde con frialdad. «Si no puedes hacer que se disculpe, entonces esta conversación ha terminado. Disfruta visitando a tu madre a través de una mampara de cristal este fin de semana».

Isolde se dio la vuelta y se dirigió hacia el pomo de la puerta.

«¡Espera!», gritó Belle.

Se quedó mirando la espalda rígida de Isolde. Pensó en su madre sentada en una celda de hormigón, llorando. Pensó en el banco llamándola al teléfono cada diez minutos.

«Está bien», susurró Belle. La humillación le quemaba la garganta como ácido. «Estoy de acuerdo. Con todo».

Isolde se detuvo. No se dio la vuelta.

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