Capítulo 56:

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Belle se sentó junto a Kaiden en la isla de mármol. Un equipo de tres tutores —estudiantes de posgrado de Columbia— permanecía de pie, nervioso, cerca de allí.

—¡Kaiden, concéntrate! —espetó Belle—. ¿Cuánto es 15 más 27?

Kaiden dio una patada a la pata de la mesa. —¡No lo sé! ¡Quiero jugar al Minecraft!

«¡Podrás jugar cuando resuelvas esto!», exclamó Belle dando un golpe en la mesa con la mano.

Kaiden tiró el lápiz. «¡Dijiste que me comprarías el coche nuevo si me quedaba aquí sentado! ¡Me mentiste!».

Belle le agarró por los hombros. «Escúchame. Tienes que ganarle. Tienes que ganarle a la chica que te empujó. ¿Quieres que se ría de ti?».

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Kaiden puso mala cara y garabateó un número al azar en la hoja. Era incorrecto.

Belle se frotó las sienes y miró a los tutores. «Simplemente… haced que se aprenda las respuestas de memoria. Conseguiré el banco de exámenes. Cueste lo que cueste».

En Brooklyn, la escena era diferente.

El apartamento estaba en silencio. El olor a pasta hirviendo llenaba el aire.

Isolde colocó una hoja de papel delante de Effie. No era una simple suma, sino una secuencia lógica destinada a estudiantes de secundaria.

Si A > B y B = C, ¿cuál es la relación entre A y C?

Effie no pidió ayuda. No contó con los dedos. Se quedó mirando el papel durante tres segundos.

Luego escribió: A > C.

Isolde parpadeó. Deslizó otro papel por la mesa: un complejo rompecabezas de reconocimiento de patrones.

Effie lo resolvió en cinco segundos.

«¿Cómo lo haces?», preguntó Isolde en voz baja.

Effie se tocó la sien. «Los números bailan, mami. Se dan la mano y se ponen en fila. Yo solo apunto con quién van de la mano».

Un orgullo feroz y familiar se hinchó en el pecho de Isolde. No era simplemente inteligencia. Ya había visto las señales antes: en los dibujos de cohetes perfectamente proporcionados, en la comprensión intuitiva de la física. Pero esto era algo más. Era el poder puro y indómito de una mente prodigiosa, despierta y lista para la batalla. Effie veía el mundo en datos brutos, organizando el caos en un orden perfecto.

Isolde se acercó a la estantería y sacó un viejo libro de texto universitario. Álgebra introductoria. Lo abrió por una página al azar y le mostró una ecuación a Effie. Effie frunció el ceño, ladeó la cabeza y susurró: «X es 4».

Isolde comprobó la clave de respuestas. X era 4.

Las lágrimas brotaron de los ojos de Isolde: lágrimas de reivindicación. Grayson la había llamado «lenta» porque no hablaba mucho. La había llamado «rara» porque se quedaba mirando las paredes.

No era lenta. Iba a una velocidad que él ni siquiera podía empezar a comprender.

Isolde sentó a Effie en su regazo y hundió la cara en el pelo de su hija.

«Mañana», susurró Isolde con fuerza, «no te contengas. Déjalos bailar. Déjalos bailar por encima de ellos».

El auditorio olía a cera para suelos y a padres nerviosos.

Era la «Ronda de Calentamiento», un concurso informal diseñado para que los niños se acostumbraran al escenario antes del examen escrito formal del día siguiente.

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