Capítulo 535:

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Kaiden se quedó paralizado. En el pasado, actuar de forma adorable siempre había sido suficiente para conseguir lo que quisiera. Sus ojos se deslizaron hacia Effie y su expresión se agrió. La señaló con el dedo.

«¿Por qué tienes que llevarte a esta tonta? ¡Quiero que juegues conmigo!».

Grayson frunció el ceño. «Kaiden. Cuida tus palabras. Effie es tu hermana».

«¡No lo es!», chilló Kaiden, con una voz aguda y estridente. «¡Mamá dice que no es más que basura inútil que no pertenece a este lugar!».

El rostro de Grayson se volvió frío y sombrío. Su mirada traspasó a los niños y se dirigió a Belle, que acababa de entrar corriendo desde el jardín, atraída por el ruido.

Belle estaba pálida. «Kaiden, no digas tonterías…».

Era demasiado tarde. Consumido por su propia ira, Kaiden se abalanzó sobre Effie y la empujó con ambas manos y todo su peso.

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Effie trastabilló hacia atrás, desprevenida, y sus pequeños pies perdieron el equilibrio. Cayó hacia el borde duro e implacable de los escalones de mármol.

Isolde actuó antes de pensar. Se lanzó de lado, no para atrapar a Effie, sino para interponer su propio cuerpo entre su hija y la piedra.

Cayeron juntas en un montón. La espalda de Isolde chocó contra el afilado borde de mármol con un golpe sordo y espantoso que resonó por todo el vestíbulo. Una oleada de dolor abrasador le recorrió la columna vertebral. Jadeó y se acurrucó instintivamente alrededor de Effie, apretándola con fuerza entre sus brazos.

—¡Mamá! —gritó Effie, rompiendo a llorar aterrorizada.

Un rugido llenó la habitación.

Grayson agarró a Kaiden por el cuello de su polo y lo levantó del suelo, con el rostro convertido en una máscara de furia absoluta, apenas contenida.

«¿Te atreves a levantarle la mano?». Su voz era grave, mucho más peligrosa que un grito.

La bravuconería de Kaiden se evaporó en el acto. Empezó a gemir, con el rostro manchado y morado. «¡Abuela Genevieve, sálvame! ¡Papá me va a matar!«

Genevieve se abalanzó hacia delante, blandiendo su bastón. «¡Grayson! ¡Suéltalo! ¡No es más que un niño!»

«A los cinco años ya empuja a la gente», espetó Grayson, con la voz temblorosa por la rabia contenida. «De mayor será un delincuente».

Isolde se incorporó, ignorando el dolor punzante que le irradiaba por la espalda. Comprobó rápidamente cómo estaba Effie —asustada, pero ilesa— y luego se puso de pie, con el rostro pálido y rígido por el dolor y la furia.

Caminó directamente hacia Kaiden. Genevieve se interpuso para bloquearle el paso. Isolde la empujó a un lado con su brazo sano, haciendo que la anciana diera un paso atrás tambaleándose.

Isolde miró al niño que lloraba, y su voz atravesó sus gemidos como una navaja el agua.

«Pide perdón».

—¡No! —gritó Kaiden, con el rostro contorsionado—. ¡Eres una mujer mala! ¡Espero que todos muráis!

Belle se abalanzó hacia delante y arrancó a Kaiden de las manos de Grayson, apretándolo contra ella. —Isolde, ¿por qué discutes con un niño? ¡Solo intentaba llamar la atención de Grayson!

Un sonido frío y sin alegría escapó de los labios de Isolde. «¿Para llamar la atención tiene que intentar matar a alguien? Belle, ¿es este el aristócrata que has criado?».

La acusación quedó suspendida en el aire, aguda e inmóvil.

El vestíbulo se sumió en el caos: los gritos histéricos del niño, los sollozos defensivos de Belle y los gritos furiosos de Genevieve chocaban todos a la vez.

«¡Basta!».

La voz vino de arriba. Tronadora. Absoluta.

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