Capítulo 48:

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La Dra. Evans era una mujer amable, de cabello gris y voz suave. Tras pasar una hora con Effie, llamó a Isolde a su despacho.

«Está traumatizada», dijo la Dra. Evans sin rodeos. «Se siente abandonada y sustituida. Pero también es increíblemente resistente. Y muy inteligente».

«Lo sé», dijo Isolde.

«Necesita recuperar la confianza en sí misma», aconsejó la Dra. Evans. «Necesita estar en un entorno en el que pueda destacar. Donde pueda demostrarse a sí misma que tiene valor, independientemente de la aprobación de su padre».

Isolde asintió. Sabía lo que tenía que hacer.

«St. Jude’s», dijo Isolde.

La Dra. Evans arqueó una ceja. «Esa es una escuela muy competitiva. Y… ¿no es ahí donde va su hermano?»

«Hermanastro», corrigió Isolde. «Y sí. Es la mejor escuela de la ciudad en matemáticas y ciencias».

«Podría ser un desencadenante», advirtió la Dra. Evans.

«O podría ser una victoria», dijo Isolde. «Necesita enfrentarse al monstruo, doctora. Necesita darse cuenta de que es más inteligente que él».

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Esa noche, Isolde sentó a Effie a la mesa.

«¿Te gustaría ir a una escuela con un laboratorio de robótica?», preguntó Isolde.

Los ojos de Effie se iluminaron. «¿Robots de verdad?».

«Robots de verdad. Y matemáticas avanzadas».

«Pero…», Effie dudó. «Kaiden va allí».

«Sí», dijo Isolde. «Pero Kaiden está en la clase normal. Tú, cariño, vas a hacer la prueba para el Programa para Superdotados».

Effie miró el libro de acertijos lógicos que había sobre la mesa. Cogió un lápiz.

«¿Le ganaré?», preguntó Effie.

Isolde sonrió. «Effie, le darás mil vueltas».

Pasaron la semana siguiente preparándose. Effie devoró los problemas de lógica. Su mente funcionaba siguiendo patrones que Isolde reconocía: era la misma forma en que ella veía la aerodinámica.

Al ver a su hija resolver una matriz compleja en segundos, Isolde sintió que un orgullo feroz le inundaba el pecho.

Habían tirado a la basura un diamante porque estaban demasiado ocupadas puliendo un trozo de carbón.

«¿Lista?», preguntó Isolde la noche antes del examen de ingreso.

Effie sonrió. «Lista para despegar».

Isolde necesitaba el certificado de nacimiento y el cartilla de vacunación de Effie para la solicitud de St. Jude.

Estaban guardados bajo llave en la caja fuerte del ático.

Calculó su visita con cuidado. Las 2:00 p. m. de un miércoles. Grayson estaría en SkyLine, lidiando con las secuelas del desastre de Sophia. Belle estaría en el spa o de compras. Kaiden estaría en el colegio.

Respiró hondo y sacó su teléfono. No tenía llave; tenía algo mejor. Años atrás, mientras configuraba el «impenetrable» sistema domótico del ático, había integrado un protocolo fantasma, una orden de anulación maestra cuya existencia solo ella conocía. Unos cuantos toques en una aplicación personalizada y la cerradura electrónica de la puerta principal se abrió con un suave y obediente tintineo. Sabía que era un riesgo; si Grayson descubría una brecha sin rastros, su mente podría saltar directamente a la única ingeniera capaz de llevarlo a cabo. Pero su arrogancia era su escudo. Él pensaría en un fallo técnico o en una niñera despistada antes de sospechar de ella.

El ático estaba en silencio.

Al entrar, un olor la invadió.

Ya no era el olor a lustrador de limón ni a flores frescas.

Era intenso. Floral. Almizclado.

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