Capítulo 471:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Los ingenieros entre el público la miraban con absoluto asombro. No se trataba de un discurso de relaciones públicas memorizado. Era el poder puro y aterrador de un verdadero intelecto de élite.

Carter estaba sentado en la mesa VIP del jurado, recostado en su silla con una sonrisa tranquila y orgullosa.

Grayson miraba fijamente a la mujer en el escenario. El corazón le latía con fuerza contra las costillas. La mujer que había pasado cinco años cocinándole en silencio y doblándole las camisas ahora dirigía una sala llena de genios de todo el mundo.

Daron se quedó con la boca abierta. «Esto… esto es imposible», balbuceó. «¡Debe de haberse memorizado un guion!».

Isolde apagó la pantalla. La sala quedó a oscuras, salvo por el foco que la iluminaba.

𝖭𝘰𝘷𝗲𝗹𝗮s 𝖼𝘩𝗂𝗇a𝗌 𝗍𝘳𝗮𝘥𝘂𝘤і𝘥𝘢s 𝘦𝗻 𝗇𝘰𝘃е𝗹aѕ𝟰𝗳𝘢𝗇.𝘤о𝗺

«Soy Isolde Carson, arquitecta jefe de Carson Dynamics», dijo Isolde. «Gracias».

Un segundo de silencio atónito.

Entonces, toda la sala estalló.

Cientos de personas se pusieron en pie de un salto. El aplauso fue ensordecedor —como un trueno retumbando por la sala— diez veces más fuerte que los aplausos corteses que había recibido Belle.

Isolde bajó las escaleras y pasó junto a la fila de InnoTech sin detener el paso.

Belle se mordió el labio inferior con tanta fuerza que notó el sabor de la sangre.

Los ojos de Grayson siguieron a Isolde hasta su asiento junto a Carter Sterling. Una revelación aplastante y aterradora finalmente se apoderó de él. El primer golpe de la competición había sido para Carson Dynamics.

Pero esto solo era el principio.

Habían pasado tres días desde el explosivo enfrentamiento en la Gala Nexus. Los medios seguían hablando de cómo Isolde había desenmascarado públicamente a Mike Ross y humillado al equipo de ingeniería de InnoTech. Pero Isolde ya había pasado página. Ella y su equipo habían volado directamente a la estación de Aspen Snowmass para la fase final y agotadora del Daedalus Gauntlet.

«Te llaman la Reina del Polvo Lunar en los foros del ISSDC», dijo Harper, refiriéndose al impecable modelo de estabilización del suelo lunar que Isolde había subido a los servidores públicos justo después de la Gala.

Estaba tumbada boca abajo en la tumbona de piedra calentada, deslizando rápidamente los dedos por una tableta resistente al agua. Un vapor espeso con aroma a azufre, procedente del balneario termal al aire libre del complejo, se arremolinaba a su alrededor.

Isolde se recostó contra las rocas lisas y calientes, con un grueso albornoz blanco sobre el bañador. El intenso calor le enrojeció la piel y le hizo brotar gotas de sudor en la clavícula.

—Que hablen —dijo Isolde, manteniendo los ojos cerrados bajo una mascarilla de gel refrescante—. La siguiente ronda es la simulación de colonización de Marte. Las variables ambientales se van a duplicar. No me importan los apodos de Internet.

La tableta de Harper emitió un tono de llamada agudo y estridente. Era una solicitud de vídeo cifrado.

Harper echó un vistazo al identificador de llamadas y casi deja caer el dispositivo al agua burbujeante.

—Isolde —jadeó Harper, con la voz tensa por el pánico—. Es el Gran Jefe. Es Cyrus Sterling.

Isolde levantó la mano y se quitó la mascarilla de gel de la cara. El aire fresco le picaba en la piel acalorada.

—Contesta —dijo Isolde con calma. Se enderezó y se ajustó las solapas del albornoz sobre el pecho—. Probablemente llame para comprobar las previsiones presupuestarias.

Harper pulsó el botón de aceptar con un dedo tembloroso y apoyó la tableta sobre una toalla seca, orientando la cámara hacia Isolde.

.

.

.