Capítulo 392:

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Arthur cambió el peso de un pie a otro. —El señor Lancaster insistió en que esta invitación se extiende a socios comerciales cruciales. Y… —Tragó saliva, odiando visiblemente su papel de mensajero—. Beatrice Lancaster, su madre, pidió específicamente ver a Effie.

Los dedos de Isolde dejaron de teclear.

Una oleada de ira fría y violenta le atravesó el pecho. Utilizar a Beatrice y a Effie como moneda de cambio emocional era una táctica barata y tóxica: la forma que tenía Grayson de obligarla a ceder. Si iba, estaría jugando a su juego, sometiéndose a su arena social. Si se negaba, parecería amargada y mezquina, privando a una niña de su abuela. Pero Isolde ya no jugaba a juegos sociales. Estaba librando una guerra de desgaste.

Echó un vistazo al informe logístico en su pantalla. El suministro mundial de resina compuesta de alta calidad —la resina exacta que Belle necesitaba para los módulos de InnoTech— se estaba atascando en el sudeste asiático.

«Dile a Grayson que he recibido la invitación», dijo Isolde, con voz desprovista de toda emoción.

Arthur frunció el ceño. —¿Eso significa que sí, Sra. Carson?

Isolde levantó la vista por fin. Le dedicó una sonrisa lenta y aterradoramente inexpresiva. —Significa que la he recibido, Arthur. Puedes retirarte.

Él asintió rápidamente y prácticamente salió corriendo de la oficina.

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Un momento después, entró Arland. Miró el sobre de terciopelo que había sobre el escritorio y puso una mueca. «No irás de verdad a ese circo, ¿verdad?»

«No», dijo Isolde, volviendo inmediatamente al teclado. «Voy a aprovechar el tiempo que pasen bebiendo champán para degollarlos».

Arland arqueó una ceja. «¿Perdón?»

«La resina compuesta», explicó ella, con los dedos volando sobre las teclas. «Este fin de semana se producirá una escasez masiva en el mercado: un incendio en una fábrica de Taiwán». Giró el monitor para que él pudiera ver los datos. «Tengo que acaparar el inventario restante en Norteamérica del principal proveedor de InnoTech antes de que su equipo de compras se dé cuenta de lo que está pasando.»

Arland abrió mucho los ojos. «Si compras todo el stock de su proveedor, Belle no tendrá materiales para construir los prototipos. Suspendirá la auditoría antes incluso de que empiece.»

«Exactamente», dijo Isolde. «Así que nos saltamos la gala. Dejemos que Grayson se quede junto a la puerta esperando a un fantasma».

Arland sonrió, con un brillo depredador en los ojos. «Se va a enfurecer cuando no aparezcas. Es un insulto público mayúsculo».

«No quiero limitarme a insultarlo», dijo Isolde pensativa. «Quiero hacer una declaración. Enviar un regalo a la finca, algo memorable». Hizo una pausa. «Que lo entreguen directamente en el salón principal, que lo traiga el personal justo en medio de su discurso de apertura».

Arland se rió entre dientes. «Tengo algunas ideas. ¿Un pescado muerto envuelto en papel de periódico?».

«Demasiado mafioso», descartó Isolde.

Cogió el sobre de terciopelo entre dos dedos, como si estuviera contaminado, y lo tiró directamente a la papelera metálica que había junto a su escritorio.

« «Prioridades, Arland», dijo, volviendo a fijar la vista en los datos de la cadena de suministro. «El imperio es lo primero».

Viernes por la noche. La finca Lancaster en los Hamptons resplandecía como un faro de riqueza contra el cielo oscuro.

Enormes focos barrían los cuidados jardines. Un cuarteto de cuerda tocaba suavemente en la gran terraza. El camino de entrada estaba abarrotado de una flota de Maybachs y Bentleys negros.

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