Capítulo 336:

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Lo abrió. Dentro había una sencilla alianza de oro: su anillo de boda original. No el enorme diamante al que Grayson la había cambiado más tarde, aquel que siempre le había parecido una cadena. Este era el anillo que él le había regalado cuando eran jóvenes.

Hace cinco años. Grayson sonreía, con los ojos tiernos y arrugados en las comisuras.

«Construiremos un imperio, Isolde», susurró, deslizando el anillo en su dedo. «Tú y yo. Socios».

Isolde tocó el oro frío.

¿Dónde se había ido aquel hombre?

La respuesta llegó con una claridad que le dejó sin aliento. Él nunca había existido.

Había sido un argumento de venta. Un argumento comercial. Él había visto a una mujer capaz —una valquiria— y había querido adquirirla. Como una empresa. Como un activo. Y cuando ella se convirtió en madre, cuando su atención se centró en Effie, él lo había considerado una depreciación del activo. Simplemente había perdido el interés.

Isolde cerró la caja de un golpe. No lloró. Ya había llorado lo suficiente por él.

Se acercó a la ventana. Las luces de la ciudad se difuminaban en largas franjas doradas y rojas allá abajo.

«No soy un activo», susurró al cristal. «Yo soy el mercado».

Sacó el anillo de la caja, se dirigió al pequeño cubo de basura que había en la esquina de la habitación y lo tiró dentro.

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Tintineo.

Aterrizó sobre un pañuelo usado. Muy apropiado.

A la mañana siguiente, sonó su teléfono. Era Arland, sin preámbulos.

«Belle está exigiendo acceso a los archivos X7. Está intentando anular los permisos».

Isolde dio un sorbo a su café. «Déjale los archivos falsos. Los que tienen el error de sobrecalentamiento».

Arland se rió. «Cruel. Me encanta».

—Además —continuó Isolde, con voz más seria—, llama al agente inmobiliario. Voy a vender el ático.

—¿El ático? —preguntó Arland—. Creía que había un embargo.

—El embargo sobre la finca de Carson sigue en litigio —dijo Isolde—. Pero su intento de congelar el ático fracasó. Mis abogados encontraron un error de procedimiento en su solicitud. La titularidad está libre de cargas.

—Fue demasiado arrogante para comprobar los detalles —dijo Arland, con un tono de comprensión en la voz.

—Exactamente. La distracción es un arma.

Colgó y se vistió. Vaqueros y una camiseta. Ropa de combate para la mudanza.

Condujo hasta el ático con la intención de prepararlo para el mercado. Esperaba encontrarlo vacío, silencioso, acumulando polvo.

Abrió la puerta con su llave.

Lo primero que le golpeó fue el olor. Velas de vainilla baratas, empalagosas y dulces.

Frunció el ceño y entró en el salón.

Se le cortó la respiración.

Había fotografías sobre la repisa de la chimenea. Fotos de Belle. Fotos de Kaiden. El abrigo de Grayson estaba colgado sobre su sillón favorito. Un camión de juguete infantil descansaba en medio de la alfombra.

Estaban viviendo allí.

Estaban ocupando su propiedad.

La sangre de Isolde se le heló. Qué descaro. Qué violación tan descarada y sobrecogedora.

«Fuera», susurró.

Isolde se quedó de pie en medio del salón, rodeada por la decoración ajena de quien la había sustituido.

Se abrió la puerta del dormitorio.

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