Capítulo 317:

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—Mira —dijo Daron, dando un codazo al hombre que tenía al lado. Alzó la voz, asegurándose de que se oyera por encima de la multitud—. Roth ha traído a su mascota.

Dio un paso adelante. —¡Isolde! ¿No te ha salido bien la salida de compras? ¿O has venido a buscar al marido número dos?

Las conversaciones a su alrededor se acallaron. Las cabezas se giraron.

Isolde no se inmutó. Dejó de caminar y se giró lentamente, girando sobre sus talones para mirarlo.

«Hola, Daron», dijo ella, con voz fría, tranquila y perfectamente modulada. «¿Sigues aprovechando la cartera de tu padre para fingir que tienes un trabajo?».

La cara de Daron se sonrojó y se le cubrió de manchas rojas. Esbozó una mueca de desprecio y se acercó.

«Al menos yo pertenezco a este lugar», espetó. «¿Qué eres tú, una chica de stand? ¿Te ha contratado Arland para repartir folletos?». Los hombres a su alrededor se rieron nerviosamente. «Una esposa trofeo sin marido», murmuró. «Patético».

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Arland dio un paso al frente, enderezando los hombros, irradiando agresividad. «Cuida tu lengua, McKnight».

Isolde posó una mano ligeramente sobre el pecho de Arland. Eso lo detuvo al instante.

«No», dijo ella en voz baja.

Se volvió hacia Daron y lo miró de arriba abajo, descartándolo con una sola mirada.

«Soy la consultora técnica jefe de la nueva empresa de Carson Dynamics», dijo, con una voz que resonó clara en todo el espacio circundante. «Y a diferencia de ti, Daron, sé leer un balance sin necesidad de un tutor».

Mantuvo su mirada un instante más —lo justo para que el insulto surtiera efecto— y luego se dio la vuelta.

«Vamos, Arland», dijo.

Pasó junto a él. El aire se agitó a su paso. No se había derrumbado. No había alzado la voz. Simplemente lo había aplastado.

Desde el balcón de arriba, Grayson observó todo el intercambio, con las manos agarradas a la barandilla.

Vio el traje blanco. Vio su porte: la espalda recta, la barbilla alta, absolutamente inquebrantable.

«Está haciendo el ridículo», murmuró Belle, apareciendo a su lado. «Jugando a disfrazarse con un traje. ¿Quién se cree que es?».

Grayson no miró a Belle. No podía apartar los ojos de Isolde.

«Parece diferente», murmuró.

No era solo la ropa. Era la energía. La Isolde que él había conocido —la que hacía tortitas y organizaba cenas benéficas— había desaparecido. La mujer que estaba debajo de él era de acero.

Belle entrecerró los ojos. Percibió su distracción.

«Vamos a saludar a Félix Thorne», dijo con brusquedad, tirándole del brazo. «Antes de que lo haga ella».

Abajo, en el salón principal, Arland exhaló.

—Lo has manejado bien —dijo—. Yo quería darle un puñetazo.

Isolde se ajustó el puño de la camisa. Su pulso era firme.

—Estoy reservando mi energía para los inversores —dijo—. Daron no es más que ruido. Estamos aquí por la señal.

La sala VIP era un santuario de sofás de terciopelo y luz tenue, separada del caos de la planta principal por gruesas cuerdas de terciopelo.

Felix Thorne presidía el centro de la sala: un hombre mayor con cabello plateado y fama de hacer o deshacer startups tecnológicas, rodeado en ese momento de aduladores que competían por presentarle sus ideas.

Arland se acercó al círculo.

«Sr. Thorne», dijo con suavidad. «¿Un momento para Carson Dynamics?».

Felix levantó la vista y removió el hielo en su vaso. «Roth. He oído que tus acciones son volátiles».

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