Capítulo 30:

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Arland dio un paso al frente. «Profesor, ha estado estudiando por su cuenta…»

«¡Estudiando por su cuenta!», se burló Nelson. «¿Acaso ha construido un túnel de viento en su cocina?»

Effie se escondía detrás de la pierna de Isolde, tosiendo ligeramente por el polvo de la tiza.

Isolde empujó suavemente a Effie hacia una silla. Luego se dirigió a la pizarra.

Estaba cubierta de ecuaciones. Un problema sobre la decadencia orbital y el empuje de corrección no lineal. Estaba desordenado. Sin resolver.

Isolde cogió una tiza.

Miró el problema. No vio números. Vio formas. Vio la trayectoria que el satélite quería seguir y las fuerzas que se oponían a ella.

Empezó a escribir.

Garabato. Garabato. Garabato.

𝘓а𝘀 𝘮𝘦𝗃𝘰rе𝘀 𝘳𝗲s𝘦𝗇̃а𝘴 𝖾𝘯 ոо𝘃𝘦𝗅𝖺𝘴𝟰𝖿а𝗻.с𝘰m

La sala quedó en silencio.

La mano de Isolde se movió más rápido. Tachó la tercera línea de Nelson. Introdujo una variable para la presión de la radiación solar que él había ignorado. Simplificó la integral.

Tres minutos más tarde, trazó una doble línea bajo la solución final.

Se dio la vuelta. Tenía la mano cubierta de polvo blanco.

—Te olvidaste de la resistencia solar —dijo—. A esa altitud, es significativa.

Nelson se quedó mirando la pizarra. Se acercó a ella. Trazó sus números con un dedo tembloroso.

La miró de nuevo. La ira de sus ojos había desaparecido, sustituida por un respeto renuente y feroz.

«Rusty», murmuró. «Tu letra es horrible».

Abrió el cajón de su escritorio y sacó una tarjeta de plástico. Se la lanzó.

Isolde la atrapó.

Acceso de patrocinador del ISSDC — Nivel A.

«No me hagas quedar mal», refunfuñó Nelson. Miró a Effie. «¿La niña sabe de matemáticas?».

Effie asomó la cabeza. Levantó un trozo de papel que había estado doblando. Era una grulla geométrica perfecta.

«Vuela», susurró Effie.

Nelson resopló. Una pequeña sonrisa se dibujó en la comisura de sus labios. «Fuera de mi laboratorio. Las dos. Id a ganar».

Isolde apretó la tarjeta contra su pecho. «Gracias».

Mientras salían, Isolde sintió que un peso se le quitaba de encima. No era solo una mujer divorciada. No era solo una madre. Era una ingeniera.

La fiesta previa a la competición se celebró en una galería de Chelsea.

Isolde no había querido venir. Pero Nelson le había enviado un mensaje: Deja de esconderte. El miedo es una variable.

Llevaba un sencillo vestido negro que había comprado en una tienda de segunda mano. Era elegante, sobrio. Effie llevaba un vestido blanco que Isolde había pasado una hora planchando.

La sala estaba llena de trajes. Y en el centro, presidiendo el lugar, estaba el equipo de SkyLine.

Grayson parecía cansado. Tenía ojeras que el maquillaje no podía ocultar. Belle se aferraba a su brazo, con un vestido demasiado brillante para un martes. Daron McKnight hablaba en voz alta, alardeando de las posibilidades de SkyLine.

«Tenemos la mejor IA», gritó a un grupo de inversores. «Lo tenemos en el bolsillo».

Isolde se quedó cerca de la barra de zumos, con una mano sobre el hombro de Effie.

«¿Puedo tomar un zumo?», preguntó Effie.

«De arándanos», dijo Isolde, sirviéndose un vaso.

De repente, un movimiento borroso.

Apareció Kaiden. Corría, zigzagueando entre las piernas de los adultos. Llevaba un vaso de zumo rojo oscuro en la mano.

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