Capítulo 19:

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«Guarda a tu médico para tu hijo», dijo ella. «Es él quien está mal de la cabeza. Vamos a urgencias a que le pongan puntos».

Las puertas se cerraron, dejándolas encerradas.

Mientras el ascensor bajaba, Isolde abrazó a Effie con fuerza.

«Se acabó», le prometió. «Nunca volveremos aquí».

Isolde condujo directamente a Long Island. Necesitaba un refugio seguro, y el único lugar que le quedaba era la casa de su infancia.

La casa, que en su día fue una majestuosa mansión victoriana, tenía un aspecto desgastado. La pintura se estaba descascarillando. El césped estaba descuidado.

Su madre, Ellyn Briggs, abrió la puerta. Parecía diez años mayor que la última vez que Isolde la había visto. Tenía los ojos enrojecidos.

«¿Isolde?», exclamó Ellyn. Entonces vio la pierna vendada de Effie. «Dios mío, ¿qué ha pasado?».

«Ha pasado Grayson», dijo Isolde con severidad. «¿Podemos pasar?».

Dentro, la casa estaba helada. Isolde se dio cuenta de que el termostato estaba ajustado a 12 grados.

«La caldera está dando problemas», mintió Ellyn, ajustándose el chal sobre los hombros.

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Isolde vio la pila de sobres sobre la mesa del comedor. Último aviso. Advertencia de ejecución hipotecaria. Hacienda.

«Mamá», dijo Isolde en voz baja. «Dime la verdad».

Ellyn se derrumbó. Se hundió en una silla y se llevó las manos a la cabeza.

«Se acabó, Izzy. Carson Dynamics está acabada. El banco exigirá el pago de los préstamos la semana que viene. No podemos pagar a los proveedores. Subieron los precios un 40 % de la noche a la mañana».

Isolde frunció el ceño. «¿Un 40 %? Eso es imposible. A menos que…»

Se acercó a la mesa. Cogió una factura de un proveedor.

InnoTech Supply Solutions.

Isolde entrecerró los ojos. Conocía ese nombre. Era una empresa fantasma. Una filial de un grupo de sociedades propiedad de Cheryl Juárez.

La madre de Belle.

Isolde sintió que las piezas encajaban. No era solo mala suerte. Era un asesinato.

«¿Dónde están los libros?», preguntó Isolde.

«¿Qué? Cariño, tú no sabes leer cuentas corporativas. Solo hiciste unas clases de historia del arte en ese centro de formación profesional».

Esa era la mentira que Isolde había contado a todo el mundo para ocultar su pasado como Valkyrie.

«Solo enséñamelas», ordenó Isolde.

Ellyn abrió su portátil.

Isolde se sentó. Sus dedos volaban sobre el teclado. Abrió las hojas de cálculo. Cruzó las fechas.

Era brutal. Grayson había estado vendiendo en corto acciones de Carson Dynamics a través de un apoderado. Al mismo tiempo, la familia de Belle había comprado a los proveedores y reducido los márgenes. Estaban dejando a su madre en la ruina para forzar una venta por quiebra, probablemente para que SkyLine pudiera comprar las patentes por cuatro duros.

«Esos cabrones», susurró Isolde.

Se excusó y se dirigió a la fría cocina con su teléfono desechable. Encontró un número en sus contactos encriptados.

—Saul —dijo cuando el hombre respondió—. Soy yo. Necesito un favor.

—¿Phantom? Joder, pensaba que estabas muerta.

—No muerta. Solo casada. Escucha, necesito que suministres a Carson Dynamics. Materias primas, a precio de coste más un cinco por ciento. ¿Puedes hacerlo?

«¿Por ti? Lo haré a precio de coste. ¿Cuál es el truco?».

«El truco es que mi nombre no salga a relucir. Lo haces como un favor a un viejo amigo de la familia Briggs. ¿Entendido?».

«Claro y alto y claro. Considéralo hecho».

Colgó y volvió al comedor.

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