Capítulo 1105:

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Isolde empujó la pesada puerta y salió, dejando atrás aquella asfixiante nevera.

Diez minutos más tarde, Isolde atravesó las puertas giratorias de cristal del vestíbulo del SkyLine y salió a la bulliciosa acera de Manhattan.

El aire fresco y vigorizante del otoño le golpeó la cara. Respiró hondo y entrecortadamente, haciendo entrar el oxígeno hasta lo más profundo de sus pulmones, tratando de purgar de su organismo la atmósfera tóxica de la última planta.

Un enorme todoterreno negro blindado estaba aparcado ilegalmente junto al bordillo.

Maxwell Hayes estaba de pie, apoyado contra la puerta del copiloto, a prueba de balas. Llevaba una gabardina táctica oscura. En cuanto vio salir a Isolde, dejó caer el cigarrillo sobre el asfalto y lo aplastó con su pesada bota.

Dio dos zancadas rápidas hacia ella, con la mirada aguda escudriñándole el rostro en busca de cualquier signo de lesión física. «¿Estás herida?».

—Estoy bien —dijo Isolde, negando con la cabeza. Se rodeó la cintura con los brazos, sintiendo de repente mucho frío—. Acabo de presenciar un número de circo espantoso y repugnante.

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De repente, se oyó un leve alboroto procedente del lateral del edificio.

Isolde y Maxwell giraron la cabeza hacia el estrecho callejón de hormigón que se utilizaba para las entregas de mercancías y la recogida de basura.

Una furgoneta negra sin distintivos salió deslizándose de entre las sombras, con el motor casi silencioso. La puerta lateral se abrió lo justo para que dos enormes guardias de seguridad de SkyLine empujaran bruscamente a Belle al interior. Le habían quitado la mordaza, pero no emitía ningún sonido; solo la mirada vacía y ausente de una mente que se había hecho añicos por completo. La puerta se cerró de un portazo con un ruido sordo y metálico, y la furgoneta se alejó de la acera, fundiéndose en el río de tráfico sin dejar rastro.

La expresidenta de InnoTech se había esfumado en las entrañas de la ciudad.

Maxwell apretó la mandíbula. Miró el callejón vacío y luego bajó la vista hacia Isolde. «¿Ha sido obra de Grayson?».

Isolde asintió. Sus ojos permanecían fijos en el lugar donde había estado la furgoneta, pero no había satisfacción en su mirada, solo un profundo y escalofriante temor.

—No se limitó a arruinarla —susurró Isolde con voz tensa—. La entregó al FBI. Utilizó su ruina para purgar a su propia junta directiva.

Maxwell posó una mano cálida y pesada sobre el hombro de Isolde, guiándola hacia el todoterreno blindado. Sus ojos estaban oscuros y serios.

—Un hombre que se pasa cinco años engordando a un objetivo, solo para masacrarlo en el momento en que se convierte en una baza útil, es una variable sumamente peligrosa —dijo Maxwell, con su mente táctica analizando ya la amenaza.

«Lo sabía todo», dijo Isolde, subiéndose a la seguridad del vehículo. «Sabía lo de Kaiden. Sabía lo de la malversación. Es una serpiente venenosa, Maxwell. Se limitó a quedarse en la oscuridad y ver cómo ella bailaba en su trampa».

Maxwell cerró la pesada puerta, rodeó la parte delantera del todoterreno y se deslizó en el asiento del conductor.

«Y ahora esa serpiente os tiene a ti y a Effie completamente en el punto de mira», dijo Maxwell, arrancando el enorme motor. «Utilizó la ejecución de Belle como demostración. Os está mostrando lo que ocurre si os negáis a someteros a su control».

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