Capítulo 1015:

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«No, Belle». Habló con suavidad, con precisión, colocando cada palabra como una piedra en un muro. «Nunca fuiste mi rival. Nunca fuiste más que escombros. Basura que él arrojó a mi camino y de la que ahora me veo obligada a deshacerme».

Extendió la mano. Sus dedos, bien cuidados, elegantes y fríos, apartaron un mechón de pelo de la cara de Belle, colocándoselo detrás de la oreja con una ternura más terrible que cualquier golpe.

«Ni siquiera mereces odio. Solo… ser eliminada».

Se puso de pie. Se giró. Y se enfrentó a Grayson por primera vez desde que entró en la habitación, con toda su atención puesta en él.

«Recogida de basura completada». Su voz era acero envuelto en seda. «Ahora bien. ¿Y tú, señor Lancaster?».

El vaso de Grayson se detuvo a medio camino de sus labios. Arqueó una ceja.

«¿Crees que no lo sé?». Isolde caminó hacia él, cada paso deliberado, con su vestido susurrando amenazas. «¿Crees que no he entendido toda esta farsa? Los archivos no llegaron hasta ella por sí solos. Tú los seleccionaste. Tú los preparaste. Tú se los entregaste en mano, sabiendo exactamente lo que ella haría, sabiendo exactamente cómo acabaría todo».

Se detuvo ante él. Lo suficientemente cerca como para oler su colonia, para ver el pulso en su garganta, para observar el cálculo detrás de sus ojos.

«Ella paga por su codicia. ¿Y tú? El arquitecto. El proveedor. El hombre que convirtió la seguridad nacional en un arma para su venganza personal. ¿Qué precio pagas tú?«

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Grayson dejó el vaso sobre la barra. El cristal resonó contra ella como una campana.

«¿Qué precio tenías en mente?«

«Sencillo». La sonrisa de Isolde era como una navaja. «El cincuenta y uno por ciento de Nexus Core. La mitad de tu fondo fiduciario personal. Llámalo… restitución. Por el robo de mi trabajo.

Por los años de mi vida que has desperdiciado. Por la hija a la que pusiste en peligro».

La exigencia quedó suspendida en el aire. Grayson la miró fijamente. Luego se echó a reír.

Empezó como una risita, grave en la garganta, y se fue intensificando hasta convertirse en algo más fuerte, algo que resonaba en las ventanas y volvía distorsionado. Se rió hasta que se le llenaron los ojos de lágrimas, hasta que tuvo que apoyarse en la barra, hasta que el sonido finalmente se apagó y solo quedó el silencio.

«Isolde». Se secó el ojo con el dorso de la mano. «¿Crees que ganar una partida te convierte en la que lleva las riendas? ¿Crees que, por haberla doblegado, puedes darme órdenes?».

Se movió. Rápido, más rápido de lo que ella esperaba, más rápido de lo que ella podía retroceder. Su mano se cerró alrededor de su muñeca, sus dedos presionando los delicados huesos, y la atrajo hacia sí hasta que quedaron pecho contra pecho, con el aliento entremezclándose, sus ojos clavándose en los de ella.

«Todo lo que tienes —susurró—, cada victoria que has conseguido, cada dólar de tus cuentas, lo tienes porque yo te lo permití. Porque decidí, en momentos que nunca llegarás a conocer, no aplastarte. No quitarte lo que era mío por derecho de ley, de la fuerza y de la familia».

Apretó con más fuerza. «¿Quieres jugar por Nexus Core? ¿Por mi confianza? Entonces comprende lo que está en juego. Yo no soy ella». Ladeó bruscamente la cabeza hacia la figura encogida de Belle. «No soy un títere que baila cuando tú tiras de los hilos. Soy la mano que los sujeta. Soy el escenario. Soy el propio teatro».

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