Capítulo 460:

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Al principio, sospechaba, incluso se sorprendió. Pero después de ver cómo algunos de ellos interactuaban con ella, la forma en que los cachorros se apiñaban a su alrededor, con sus madres observando con sonrisas de confianza, empezó a creer en su lugar entre ellos.

Le asombraba la facilidad con la que trataba a los niños. Emeriel sería una madre maravillosa.

Un anhelo surgió en él, pero rápidamente lo aplastó.

Desde su encuentro de hacía dos días, la había observado desde la distancia, siguiéndola en silencio siempre que tenía ocasión. Ahora, ella cuidaba de las flores, ayudando a los esclavos trabajadores. La satisfacción en su rostro mientras se movía entre las flores era… fascinante. Daemonikai podía observarla todo el día.

—Quizá debería hablar con ella en lugar de acecharla, Su Alteza —comentó Ottai con sequedad.

Daemonikai le lanzó una mirada de reprimenda. —Eso es algo indigno de decir. Yo no acecho.

Ottai levantó una ceja. —Veamos: la seguiste desde la casa de la mujer enferma hasta el bosque donde recogía hierbas con Livia, luego al campo de entrenamiento donde practicaba esgrima, y ahora, a los jardines.

Bueno, ahora que Ottai lo exponía así, sí que sonaba un poco a acoso. No es que Daemonikai lo admitiera.

—Simplemente la sigo discretamente —corrigió con firmeza—. No la acoso.

La cuarta gobernante sonrió con aire burlón. —Si tú lo dices.

—Déjalo —gruñó Daemonikai.

—¿Has intentado disculparte?

—Lo he hecho —suspiró Daemonikai. Su desamor era profundo. Todavía podía recordar vívidamente el dolor crudo que había visto en sus ojos: la miseria, la determinación.

—Ya no quiere tener nada que ver conmigo —dijo, con la voz cargada de amargura—. Es un milagro que siquiera accediera a volver en primer lugar.

«Oh, eso requirió bastante convencimiento», comentó Ottai, y luego se encogió de hombros. «Ahora es más dura».

«Y más fuerte», Daemonikai recordó sus impresionantes habilidades con el arco y la espada. El orgullo se apoderó de él. Su alma gemela era una mujer de muchos talentos.

«El dolor tiene una forma de cambiar a las personas», dijo Ottai en voz baja. «Empieza desde las raíces, retorciendo todo hasta que uno se vuelve insensible a todo lo que importa».

Un sentimiento que ambos comprendían demasiado bien.

«Solo yo causé este dolor», apretó la mandíbula Daemonikai. «Fue todo culpa mía».

«Hiciste lo que creíste mejor», ofreció Ottai. «Pero tal vez la separación era necesaria. Os obligó a ti y a Vladya a comprender de verdad lo que estas mujeres significan en vuestras vidas. A veces, uno no se da cuenta del valor de lo que tiene hasta que lo pierde».

«Solo espero no haber perdido el mío para siempre».

Era fascinante lo que se podía conseguir al aceptarse a uno mismo. Ahora, Daemonikai había hecho las paces con sus emociones conflictivas. Al comprender que perseguir a Emeriel no traicionaba la memoria de Evie, se sintió más tranquilo.

Alcanzar esta nueva estrella que era Emeriel no era una transgresión. Era una oportunidad en la vida, una cura.

Y por primera vez en mucho tiempo, la voluntad de vivir se agitó dentro de él. Todavía tenía pesadillas sobre esa noche en la que lo perdió todo, y todavía pensaba en ellas, pero en lugar de querer morir con ellas, Daemonikai deseaba curarse.

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