Capítulo 376:

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«¿Cómo puedes decir algo así?», dijo Emeriel, sacudiendo la cabeza con tristeza y desplomándose en la cama. «No hay nada justo en perder tu título».

Él hizo un gesto desdeñoso con la mano, sentándose a su lado. «Perdí el título, no mi riqueza. No pasa nada, de todos modos necesito el resto».

Lo estaba restando importancia. Emeriel sabía que le dolía más de lo que aparentaba. Una vez le había dicho que su trabajo le había impedido perder los estribos tras la muerte de Vera. Lord Herod amaba su trabajo, su pasión por él era evidente en cada conversación que habían compartido. Ahora, lo había perdido por su culpa.

«Suplicaré al gran rey. Haré…»

«No harás tal cosa. Por favor, deja de preocuparte por esto. Mírame, Emeriel». El alto lord se puso serio. «Soy un hombre adulto, no un joven. Sabía en lo que me metía. Sabía que existía la posibilidad de que algo así sucediera, pero lo hice de todos modos. Y no me arrepiento de protegerte de la mejor manera que sabía. Si volviera a suceder mañana, lo volvería a hacer sin pensarlo dos veces. Y no harás una apelación a tu amada en mi nombre. ¿Entiendes?

Emeriel miró hacia otro lado con culpa.

—Estoy siendo honesto contigo. ¿Estás escuchando? Ella asintió.

—Todos somos bestias. Sin orden y una mano estricta, habría caos. Si nuestra gente alguna vez percibe debilidad en la aplicación de nuestras leyes, habrá una revolución. Algunas de estas reglas, grabadas en piedra, son esenciales. Y cuando uno las rompe, debe ser castigado —dijo—. Los gobernantes no bromean con las reglas y el castigo. Ser el Soulbond del gran rey es lo que se interpuso entre tú y el castigo, Emeriel. Puede que a Daemonikai le cueste aceptar el vínculo, pero eso no cambia el hecho de que se erige ante ti como un manto protector. Y por eso, ningún castigo se cruzará en tu camino».

Emeriel asimiló sus palabras. Nunca lo había pensado de esa manera. Los acontecimientos en la arena ese día de repente cobraron más sentido. El rey Daemonikai se había erigido ante ella como un escudo protector; la había protegido de la ira de la multitud.

—Debe de volver loco al señor Zaiper —espetó.

La seriedad se disipó del rostro del señor Herodes, y resopló—. Por supuesto. El segundo gobernante sigue echando humo, incluso en la corte. Pero Ottai y Vladya se mantienen firmes con el gran rey, al igual que la mayoría de los altos señores. Así que no saques este tema con él, no por mí.

El rostro de Emeriel se ensombreció. —Me siento muy mal, mi señor. Ojalá pudiera hacer algo para ayudar.

Él sonrió. —Aún podrías ser de ayuda. Solo espera a que tu macho se enrede en tus dedos, entonces podrás hacerme una petición, ¿de acuerdo?

Ella trató de imaginarse al gran rey, Daemonikai, enredado en sus dedos. Demasiado inverosímil. —No es posible.

—Oh, es muy posible, querida Em —dijo Herod con una risita—. Todos los compañeros de vínculo acaban teniendo a su macho envuelto en sus dedos. Puede que lleve tiempo, sí, pero sucederá. Será tuyo. Vivirá para ti, te protegerá y te curará. Solo necesita tiempo.

«¿De verdad crees que el tiempo es suficiente? Sus cicatrices… son muy profundas». Emeriel tragó saliva con dificultad y su mirada se desvaneció. «He visto los hilos, fragmentos de cristal incrustados en su corazón destrozado. Es como un abismo sin fin, y ni siquiera yo puedo ver el fondo».

Se miró las manos. «Me atacó dos veces durante el celo».

La sonrisa de Lord Herod se desvaneció, sustituida por la preocupación.

«Solía pensar que le gustaba de verdad, aunque al macho… bueno, no le gustara. Pero ahora, no estoy tan segura. Sus ojos brillaban amarillos las dos veces. Incluso la noche que se enfrentó a mí».

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