Capítulo 343:

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Una leve sonrisa se dibujó en sus labios. «¿Y tu novia?». Me miró a los ojos y pude ver el arrepentimiento en su mirada. «¿Te reconciliaste con ella?».

Tragué saliva y di otro sorbo. «No. Desapareció después de aquello. Ni siquiera esperó a oír mi explicación».

Negué con la cabeza y miré hacia delante, a los hombres que se habían levantado temprano para ir a trabajar, y recordé los días oscuros que siguieron a su marcha. «Todo se vino abajo después de eso», añadí en voz baja.

Ryder permaneció en silencio, y casi podía sentir la culpa y el arrepentimiento que emanaban de él.

«Lo siento mucho, Xavier».

«Venga. Ya es cosa del pasado. No pasa nada». Esbocé una sonrisa forzada para aliviar la culpa del chico, pero supongo que se dio cuenta de que era falsa.

«No, no es así», dijo, sacudiendo la cabeza. «Por haberme tratado como lo hiciste —incluso a riesgo de recibir un castigo justo por parte de la policía—, me obligaste a confesar la verdad por todos los medios posibles». Suspiró y sacudió la cabeza. «Arruiné algo precioso por una miseria».

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Ya no pude mantener la sonrisa fingida. Tenía razón. Había arruinado algo precioso: él mismo y quienquiera que fuera el cabrón que le hubiera enviado a hacer algo tan perverso. ¿Cómo le iría la vida ahora? ¿Cómo le había ido después de todo lo que había hecho? ¿Estaba viviendo una vida maravillosa ahora?

Y, por culpa de lo que él hizo, ahora yo estaba atrapado con Serena —un maldito matrimonio por contrato que había firmado estúpidamente—, mientras que la mujer por la que aún sentía algo probablemente me odiaba a más no poder.

Sí, no estaba bien. Y temía que, si Avie nunca me perdonaba, si nunca me daba la oportunidad de aclarar el malentendido, me vería obligado a casarme con Serena y a pasar el resto de mis días como un hombre triste e insatisfecho, con el corazón anhelando a otra mientras permanecía atrapado en un matrimonio que nunca había querido. Temía que nunca se arreglara.

«Aún puedo ayudarte, si me dejas», dijo con sinceridad.

Arqueé las cejas y me volví hacia él. «¿Y cómo lo harías?».

Se encogió de hombros. «Podría confesarle que lo monté todo yo. Todavía recuerdo todos los vestidos baratos que compré, e incluso cómo los dispuse».

«Tienes buena memoria», murmuré. Pero yo también seguía recordando la cara de Avie aquel día: las lágrimas resbalándole por las mejillas, los ojos nublados por el dolor y la incredulidad mientras me decía que habíamos terminado. Lo recordaba como si fuera ayer.

«Tampoco te conté toda la verdad aquel día».

Me volví hacia él. «Interesante. ¿Qué? ¿No te pagaron por hacerlo? ¿Lo hiciste porque estabas enamorado de mi chica?».

Se rió entre dientes. «Por supuesto que no. Ni siquiera la conocía». Entonces su expresión se volvió sombría. «En realidad fue una mujer quien me pagó para hacerlo».

«¿La conoces?».

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