Capítulo 329:

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XAVIER

Bajé la mirada hacia la rosquilla espolvoreada con verduras y asentí, ligeramente impresionado.

Los jueces fueron probando el bocado por turnos. Luego me tocó a mí.

La cogí, dispuesta a darle un mordisco. Pero me detuve en seco al oír un rotundo «¡No!».

𝖫𝘢 𝗆e𝗃𝗼𝗋 𝗲x𝗽𝘦𝗿𝗶𝗲ո𝗰𝘪𝖺 𝗱𝖾 𝗅𝗲с𝗍𝘂𝘳𝘢 𝗲n ո𝗈𝘷𝗲𝗅𝖺𝘀4𝖿а𝗻.cо𝘮

Reconocí la voz, así que levanté la vista en su dirección, con el corazón en un puño.

¿Le había pasado algo?

¿Se había tambaleado y se había caído?

¿Estaba herida?

Varias suposiciones e imágenes desgarradoras de Avie herida pasaron por mi mente antes incluso de que mi mirada se posara en ella. Me encontré con su mirada atónita y avergonzada fija en mí, y mi «¿Estás bien?» instintivo se me atragantó en la garganta.

Me miraba como si acabara de ver un fantasma y, justo cuando nuestras miradas se cruzaron, bajó la suya de repente, como avergonzada.

Miró a su alrededor y luego me señaló con torpeza. «Es alérgico al sésamo».

Lo que se suponía que debía pasarme por la cabeza era «¿dónde está el sésamo?». Debería preguntar dónde estaba para poder salir corriendo, pero, en cambio, mi corazón se llenó de calidez y se hinchó de esperanza, y no pude evitar sonreír al pensar que, incluso después de cinco años, ella todavía recordaba mi única alergia. Quizá. Solo quizá, todavía tuviera una oportunidad con ella. Era la ocasión perfecta para aclarar el malentendido que me había robado la alegría durante tantos años y, por fin, hablar con ella. Pero no aquí, no ahora, me dije a mí mismo.

Mis labios amenazaban con esbozar una enorme sonrisa, pero mantuve el control de mis acciones mientras me dirigía a los miembros del equipo cuya comida estábamos degustando en ese momento.

Cuando admitieron que realmente había sésamo en su aperitivo, por fin pude volverme hacia Avie con una sonrisa y darle las gracias.

Con una sonrisa, mi mente volvió a ese momento. Bajé la mirada hacia la planta en maceta que tenía delante por enésima vez y me pregunté si le gustaría o no. Habían pasado años, así que no estaba segura de qué le seguía gustando y qué ya no. Así que me fié de la Avie a la que conocía tan bien de arriba abajo y compré la planta en maceta en la granja.

«Gracias», sonrió el hombre mientras me la entregaba.

«Es un placer», le devolví la sonrisa.

La llevé pegada al pecho como si fuera una posesión preciada, que de hecho lo era. En el momento en que la destiné a Avie, se convirtió en un tesoro. Mientras caminaba hacia el albergue donde se encontraban nuestras cabañas, admiré la planta. Primero, imaginé la sonrisa hermosa, agradecida y probablemente educada que me dedicaría cuando se la entregara, pero yo la haría sonreír y tal vez abriría una vía para entablar una conversación.

Después ensayé mil formas de dársela.

«Oh, hola, Avie. Te he traído algo, solo un detalle de agradecimiento». Negué con la cabeza por enésima vez y murmuré: «Demasiadas palabras».

«Avie. Toma, te he traído esto. De verdad…»

Las palabras se me quedaron atascadas en la lengua al chocar con alguien. O quizá fue esa persona quien chocó conmigo.

«Lo siento mucho», oí decir mientras murmuraba algo que sonaba como una disculpa a mi vez.

Haciendo caso omiso del ruido de algo que se volcaba, protegí la maceta mientras retrocedía tambaleándome, asegurándome de que no se cayera y se rompiera.

Cuando estuve segura de que la planta estaba a salvo, bajé la mirada hacia la persona que se había agachado para recoger unas cajitas.

Dejé la maceta a un lado con cuidado y me agaché para echarle una mano.

«Lo siento», dije, esta vez con seguridad.

El desconocido, que seguía con la cabeza gacha mientras recogía las cajas, negó con la cabeza. «No es culpa tuya. Llevaba demasiadas cosas».

No dije nada mientras seguía apilando las cajas unas encima de otras.

Cuando terminamos, nos enderezamos por completo. Fruncí el ceño al sentir una punzada de reconocimiento al mirar al hombre. Simplemente no conseguía precisar cómo, por qué o de dónde lo reconocía.

«¿Nos conocemos?», preguntó el hombre frunciendo el ceño, mientras sus ojos oscuros recorrían mi rostro.

«No lo creo», murmuré lentamente en su lugar.

El hombre se encogió de hombros rápidamente. «Bueno, estas cosas pasan. Probablemente solo te pareces a alguien que conozco». Se disculpó una vez más y me tendió la mano para darme un apretón. «Gracias por la ayuda».

«No ha sido nada», le estreché la mano.

Justo cuando recogíamos nuestras cosas —yo acunando mi maceta y él cogiendo sus cajas—, el encargado del albergue se topó con nosotros. «Oh, ¿qué ha pasado aquí?».

Los dos nos volvimos hacia él y, cuando se acercó, sonrió. «Xavier, ¿ya has conocido a Ryder?».

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