Capítulo 302:

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Durante ese tiempo también decidí volver a la ciudad. Serena se había opuesto e incluso me había suplicado que me quedara, ya que ella no podía ausentarse del negocio, pero yo no podía. Necesitaba espacio y tiempo para pensar con claridad.

Pero por mucho tiempo que me tomara para prepararme o fuera cual fuera la decisión a la que llegara, la boda seguiría en pie. Debido a la naturaleza del matrimonio concertado y a los documentos que había firmado con plena conciencia, el matrimonio debía celebrarse. Había pensado que no pasaba nada. Pero cuando volví a ver a Avery, se me liaron aún más las ideas y me di cuenta de que nunca estaría preparado para el matrimonio ni para retomar la relación que estaba construyendo con Serena. Así que hice lo único que podía hacer: evité a Serena y el matrimonio inminente de todas las formas que estaba en mi mano.

Ahora, sentada frente a mí, con la mirada fija en la mía desde el borde de su vaso de americano helado, me preguntaba por enésima vez cómo podría escapar de ella o de la boda.

«¿Me has estado escuchando?», preguntó con una leve risita mientras dejaba suavemente la taza sobre la mesa.

Esbozé una sonrisa forzada. «Sí».

«Bueno», sonrió con alegría, «¿por dónde empezamos? Ha pasado tanto tiempo».

«Sí. Parece que han pasado siglos. ¿Cómo has estado?»

Se encogió de hombros, enderezándose un poco y echándose un mechón de pelo por detrás del hombro. «Como puedes ver, he estado bien. Pero ahora me siento genial al estar contigo». Dio otro sorbo a su café. «Aunque voy a ser sincera contigo. Me dolió que me ignoraras».

Casi dejé escapar un suspiro. «¿Cómo te lo explico?». Me incorporé. «Es una larga historia, pero, en pocas palabras, he estado terriblemente ocupado con el trabajo».

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Ella asintió. «Entiendo lo ocupado que puede tener a uno el trabajo, pero deberías haber intentado sacar tiempo para mí. Soy tu prometida». Se mordió el labio inferior y rodeó la taza de café con los dedos. «Me sentí muy rechazada. Me ha costado mucho estar aquí. Tenía miedo de que hubieras pasado página con otra persona».

«Lo siento. No era mi intención hacerte sentir así». Lo sentía de verdad. Serena era una buena socia y una amiga. Incluso una buena amante. Pero encontrar a Avery lo ha cambiado todo, y simplemente no puedo volver a estar con ella, y no tengo ni idea de cómo hacer que eso suceda.

Se animó y ahora me miraba más directamente a los ojos. «Ahora estoy aquí, y veo que me has seguido siendo fiel. Pero ahora espero que las cosas sean diferentes y que volvamos a ser como éramos antes de que te fueras».

Quería decírselo allí mismo y acabar con todas esas esperanzas. Quería hacerle saber que ya no tenía ningún interés ni en ella ni en el matrimonio. Pero no me atreví a hacerle eso. Parecía tan esperanzada y feliz, y sería un imbécil si le diera falsas esperanzas. Además, anular el contrato que habíamos firmado supondría un buen lío, pero, no puedo permitirme dar ningún paso en falso hasta estar seguro al cien por cien de ello —y, por el momento, no lo estoy—.

Además, dado que Avery parecía haberme descartado para siempre, necesitaba más tiempo para aclarar mis pensamientos y sentimientos. ¿Debería optar por la opción segura, o estaba preparada para volver a arriesgarme y correr el riesgo de que me volvieran a destrozar el corazón?

Asentí con la cabeza mientras ella parloteaba emocionada. Sus planes de citas para nosotros, las vacaciones a las que iríamos. Los temas de nuestra boda y tantos, tantos planes que me preguntaba cómo se le había ocurrido que alguna vez se harían realidad.

—¿Cuánto tiempo piensas quedarte, Serena?

Dejó caer rápidamente la taza y se tapó la boca mientras estallaba en carcajadas. —¿Me acabas de preguntar eso?

Fruncí el ceño. —Supongo que sí. ¿Cuánto tiempo vas a estar aquí? Estaba ansioso por oír su respuesta.

—¿Qué quieres decir, Xavier? ¿Acaso parezco que estoy aquí de vacaciones?

«Es posible».

«Por favor, déjalo ya si estás bromeando», dijo haciéndome un gesto con la mano para que dejara de insistir.

Me moví en mi asiento. Esto no pintaba nada bien. «No estoy bromeando, Serena. Quiero saberlo para poder…» Dejé la frase en el aire.

¿Para poder qué?

Serena me miró y me hizo la misma pregunta.

«Para poder…» Abrí la boca y la volví a cerrar un momento. «Con todos los planes que tienes para nosotros, necesito saberlo para poder encajarlos en mi agenda».

Ella sonrió con dulzura, con los ojos brillantes, mientras cubría mi mano con la suya. «Me voy a quedar aquí todo el tiempo que pueda».

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