Capítulo 295:

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AVERY

No.

Mis labios temblaban mientras daba pasos lentos y vacilantes hacia atrás hasta que mi espalda chocó suavemente contra la pared del ascensor. El frío metal contra mi columna vertebral me provocó un escalofrío que recorrió todo mi cuerpo, amplificando mi creciente sensación de inquietud.

Durante un rato, me limité a mirar al frente, sin ver nada. La oscuridad parecía presionarme por todos lados, amenazando con asfixiarme. Empecé a sentir opresión en el pecho cuando recordé mi entrenamiento para lidiar con los ataques de pánico y la claustrofobia. Respiré hondo, intentando recuperar la calma.

Primero, ilumina el espacio.

Busqué a toda prisa mi móvil en el bolso, con los dedos tanteando en la oscuridad. Me llevó una eternidad encontrarlo entre mi caótica búsqueda y, cuando lo conseguí, casi me eché a llorar porque no se encendía. Mi corazón se aceleró mientras pulsaba frenéticamente el botón de encendido, rogando en silencio para que funcionara.

Xavier dio un golpe en la puerta; el ruido repentino me hizo dar un respingo. «¿Hola? ¿Hay alguien ahí?». Su voz resonó en el pequeño espacio, con una mezcla evidente de preocupación y frustración en su tono.

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Intenté encender el móvil de nuevo, con las manos temblorosas. El alivio inundó mi cuerpo cuando se encendió y el tenue brillo de la pantalla iluminó débilmente el espacio. Por un momento, la esperanza brotó en mi interior. Pero mi alivio duró poco cuando apareció el icono de batería agotada, seguido del zumbido previo al apagado de la pantalla, lo que nos sumió de nuevo en la oscuridad.

Apreté mis dedos temblorosos en un puño y me deslicé lentamente por la pared, cuya textura áspera se enganchaba en mi ropa. Luego me abracé las rodillas contra el pecho e intenté hacerme lo más pequeña posible en aquella opresiva oscuridad.

«No pasa nada. Estás bien. Solo es la oscuridad, nada grave», no dejaba de murmurar entre dientes mientras me balanceaba de un lado a otro, aunque eso no bastaba para sofocar la creciente oleada de pánico. Mi mente consciente, que no estaba dispuesta a entrar en modo pánico, era consciente del incansable intento de Xavier por pedir ayuda y sacarnos de allí de inmediato. No dejaba de pulsar el botón de emergencia y de soltar maldiciones entre dientes, mientras el sonido rítmico de su dedo golpeando el botón se convertía en una especie de metrónomo retorcido.

Un grito ahogado se me escapó de la garganta y apreté los ojos con fuerza cuando lo inevitable empezó a suceder. Respirar se había convertido en una tarea ardua, mientras sentía que el pequeño espacio del ascensor empezaba a cerrarse sobre mí. Me sentía asfixiada. Parecía que en cuestión de segundos me aplastaría y…

Negué con la cabeza, despejando las imágenes distorsionadas de mi mente. No, saldré de esto y volveré con Ella.

Murmuré sin descanso todas las afirmaciones que me había aprendido de memoria, pero nada parecía funcionar. Mi pecho subía y bajaba a ráfagas rápidas mientras un grito empezaba a brotar de mi garganta.

De repente, justo antes de que pudiera empezar a gritar histéricamente, se encendió una luz en el ascensor, iluminando el pequeño espacio. Levanté la vista y vi a Xavier sosteniendo la linterna de su móvil mientras la apuntaba hacia los botones.

Cerré los ojos y respiré hondo, tranquilizándome. «Todo irá bien, Avie. «Pronto saldrás de aquí», me dije en silencio.

«Vendrán a buscarnos pronto».

Le oí decir, y yo solo asentí, con la mirada fija al frente. Aparte de que ese gesto me ayudaba a mantener la cordura, también era una forma de evitar cualquier conversación con él.

El calor de su cuerpo me tranquilizó aún más cuando se dejó caer a mi lado, con apenas unas pulgadas de distancia entre nosotros. Sabía que debía alejarme, pero no podía. No quería hacerlo. Quizá si no estuviéramos en un espacio tan pequeño y oscuro, habría puesto suficiente distancia entre nosotros, pero ¿ahora? Supongo que tendría que apañármelas así.

El silencio entre nosotros era tranquilizador.

Xavier rompió la calma. «Bueno», dijo con tono arrastrado durante un rato; luego sentí el calor de su mirada en mi sien. «¿Qué has estado haciendo?»

Fruncí el ceño, sin prestarle apenas atención. Me sorprendía no estar ya en un estado de pánico total. «¿Y qué quieres decir con eso?»

Sus hombros rozaron los míos brevemente mientras se encogía de hombros. «Solo quiero saberlo, ¿vale?», dijo en voz baja. «Quiero saber cómo has estado. ¿Cómo te ha ido en el trabajo?»

«Bueno, en el trabajo me ha ido bien», dije. Hasta que apareciste de la nada y casi nos provocas un infarto a todos.

«Si tienes algún problema, quiero que sepas que siempre puedes acudir a mí, ¿vale?»

«Gracias, te lo agradezco, pero siempre puedo llevar mis quejas a Recursos Humanos. Para eso están».

Suspiró. «Lo sé, Avery…»

¡No digas mi nombre!

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