Capítulo 245:

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UNOS DÍAS MÁS TARDE

Punto de vista de Sydney

Me desperté en una casa silenciosa. No es que la mansión fuera siempre ruidosa, pero normalmente había una energía vibrante en el ambiente: el sonido de la voz profesional de Tavon (muy distinta de la que usaba en aquella habitación) haciendo llamadas, o los sonidos lejanos de los látigos, el estruendo de los platos en la cocina, los murmullos y las risitas ahogadas del personal de Tavon mientras charlaban animadamente y se contaban chistes entre ellos.

Me había acostumbrado a una mansión tranquila, pero no del todo silenciosa; ¿pero esta mañana? La mansión estaba en un silencio sepulcral. Si se hubiera caído un alfiler, lo juro, habría resonado por toda la mansión. Reinaba una quietud inquietante, como si las paredes contuvieran la respiración.

Después de asomar la cabeza un par de veces para intentar captar algún indicio de una conversación en voz baja o alguna pista sobre lo que había salido mal, me rendí y fui a darme un baño. El agua caliente no sirvió de mucho para calmar la sensación de pavor que se había instalado en lo más profundo de mi estómago.

Me vestí y bajé a desayunar sola, como de costumbre. Mis pasos resonaban con fuerza en los pasillos; era el único sonido que rompía aquel silencio antinatural.

Me sentía como si fuera la última persona en la Tierra.

Resultó ser Scarlet quien me sirvió el desayuno.

Su presencia resultaba casi discordante en aquel silencio inquietante.

Arqueé las cejas. «Tú no estás asignada a la cocina».

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Ella esbozó una sonrisa burlona. «Estamos de luto. Al segundo chef que se suponía que debía servirte le ha salido moqueo y los ojos rojos de tanto llorar», dijo encogiéndose de hombros. «Estoy sustituyendo a un compañero».

«¿Quién ha muerto?», solté sin pensar, y mi voz resonó en la casa silenciosa.

Una sensación de inquietud me recorrió la espalda cuando la expresión de Scarlet se volvió sombría.

«Baja la voz, señorita», me advirtió, y luego susurró: «Nos hemos enterado de la horrible noticia esta mañana».

«¿Puedes ir al grano, Scar?». Empezaba a resultarme irritante cómo estaba alargando todo el asunto. Mi paciencia se estaba agotando y el silencio opresivo me ponía los nervios de punta.

«Ya te he dicho que te relajes», dijo riendo en voz baja. «Nos vemos en la terraza», añadió, se dio la vuelta y se marchó.

Tras unas cuantas cucharadas de desayuno, me apresuré a salir a la terraza, ansiosa por obtener respuestas y un respiro de aquel silencio asfixiante. Como era de esperar, Scarlet estaba en su sitio habitual, fumando un cigarrillo. Las volutas de humo parecían flotar en el aire como dedos fantasmales.

Cuando percibió que estaba cerca, me lanzó una breve mirada, me guiñó un ojo y dio una última calada al cigarrillo. Tras soltar el humo en una exhalación larga y lenta, fue directa al grano para que yo no tuviera que empezar a hacer preguntas.

«Hemos oído que Axel fue atacado en una gasolinera».

Abrí mucho los ojos y rápidamente me tapé la boca con la mano para reprimir un grito ahogado. Mil escenarios terribles pasaron por mi mente.

«Eso no es todo», continuó Scarlet mientras fumaba, con voz baja y grave. «Le habían acribillado todo el cuerpo hasta el punto de que nadie podía reconocerlo».

«¡Dios mío!», exclamé, con la voz amortiguada por mi mano.

¡No puede ser! Ni siquiera hacía falta hablar del asesino; todos sabíamos quién era. Darme cuenta de ello me golpeó como un puñetazo, dejándome sin aliento.

«¡Sí!», pronunció la «p» con fuerza.

Yo seguía sin poder asimilarlo todo.

«Dios mío. ¿Así que Axel está realmente muerto?», pregunté en voz baja, como si pronunciar las palabras demasiado alto las hiciera más reales.

«Sí», asintió Scarlet. «Si la noticia que hemos oído es cierta, entonces Axel está realmente muerto».

«Vaya», suspiré, desplomándome contra el seto, «me cuesta creerlo».

Seguía sintiéndome abrumada por la noticia de la muerte de Axel. ¿Cómo había podido ocurrir algo tan inconcebible tan de repente?

«Me pregunto por qué», dijo Scarlet con una mirada de «¡vaya!», exhalando una bocanada de humo.

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