Capítulo 219:

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Como no quería marcharme todavía, decidí hacerle una pequeña corona de flores antes de irme, igual que las que solía hacerle cuando éramos niños. Recogí algunas flores silvestres que crecían por los alrededores, utilizando incluso algunas de las malas hierbas que había arrancado. Cansada pero concentrada, me senté con las piernas cruzadas en el suelo del bosque y empecé a entrelazar los tallos de las flores para formar una sencilla corona.

Una vez terminada la corona, sonreí con tristeza al contemplar mi obra, pasando los dedos por los pétalos de vivos colores. «Estoy segura de que esta también le habría encantado», susurré. Solía atesorar cada pequeña manualidad tonta que le hacía, por muy fea o torcida que a mí me pareciera.

Suspiré profundamente y me quedé allí sentada durante varios largos segundos, con la frágil corona descansando en mis manos mientras contemplaba en silencio el trozo de tierra removida que era su última morada. Entonces, tan bajito que apenas podía oír mi propia voz, murmuré: «Lucas, sin duda vengaré tu muerte. Lo juro».

Con esas palabras flotando en el aire quieto, coloqué la corona de flores sobre su tumba improvisada, presionándola suavemente contra la arena para que se mantuviera en su sitio, un brillante toque de color que adornaba su tumba.

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Tras echar una última y larga mirada para grabar este momento en mi memoria, recuperé la bicicleta y pedaleé lentamente de vuelta hacia la mansión y sus ocupantes. Una extraña sensación de melancolía se apoderó de mí, pero también un renovado sentido de determinación.

Cuando regresé al ostentoso palacio, las mujeres que estaban de un lado para otro dejaron lo que estaban haciendo y se limitaron a mirarme con sorpresa. Parecían completamente atónitas al ver que, de hecho, había regresado por mi propia voluntad a esta prisión dorada. Las que habían logrado forjar algún tipo de alianza o amistad en medio de todo el drama mezquino y la constante lucha por el poder susurraban entre ellas, sin duda preguntándose qué podría haberme hecho volver. Pero yo simplemente las ignoré a todas, manteniendo mi rostro como una máscara impenetrable mientras pasaba de largo sin decir una palabra.

Aquella noche, tras asegurarme de que la puerta de mi habitación estuviera cerrada con llave, me preparé un baño largo y relajante, empapando mi cuerpo cansado con todos los geles de baño perfumados, aceites y exfoliantes que pude encontrar en el opulento cuarto de baño. Sorprendentemente, mis aposentos privados estaban muy bien equipados con lujos. Probablemente, las otras habitaciones estaban equipadas de forma similar para mantener apaciguadas a las mascotas humanas de Dylan.

Una vez recién bañada, me puse el conjunto de lencería más elegante y delicadamente precioso que pude encontrar en el enorme armario que venía con la habitación. Me retorcí un poco mientras me ponía con cuidado cada pieza de encaje y satén, preguntándome con una punzada de asco si esa lencería había adornado alguna vez el cuerpo de alguna otra pobre mujer a la que él hubiera utilizado y descartado antes que a mí, a pesar de que las etiquetas y los rótulos aún estaban impecables.

Una vez terminados los preparativos, me tumbé en la lujosa cama, colocándome artísticamente entre el montón de almohadas, y esperé con calma su inevitable llegada. Quizá adoptar una máscara de vulnerabilidad seductora me ayudaría a recuperar la poca confianza que aún tenía en mí tras mi salida en solitario.

Estaba a punto de quedarme dormida, con los párpados cada vez más pesados, cuando la puerta de mi habitación se abrió bruscamente desde fuera, haciendo que se estrellara contra la pared con un golpe retumbante que me hizo dar un respingo.

Me incorporé de un salto de mi reposo medio adormilado hasta quedar sentada, apretándome las sábanas contra el pecho. Mis ojos tardaron unos instantes en adaptarse y distinguir la figura que se encontraba en el umbral, ahora abierto. Había una expresión sombría, casi dolorida, en el rostro de Dylan… ¿o tal vez la estaba confundiendo con otra cosa? ¿Herida, quizá?

Fueran cuales fueran las turbulentas emociones que se reflejaban en sus rasgos, sabía que no debía mostrar ninguna satisfacción ni regodeo. Resistí el impulso de sonreír triunfalmente y, en su lugar, mantuve una expresión de cautelosa prudencia mientras esperaba a que él lanzara la primera acusación.

—Dijiste que me querías, ¿no? —gruñó con ese tono grave y amenazante que le caracterizaba—. Entonces, ¿por qué volviste con él?

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