Capítulo 20:

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Se percibió un cambio en el ambiente, y Mark pareció atónito ante la respuesta del hombre. Entonces se volvió bruscamente, riéndose a carcajadas.

«Este hombre es un payaso». Se puso serio. «¿Sabes todo esto y aún así te atreves a entrometerte en mis asuntos? ¿Ya te has cansado de tu bar?».

Oh, no. No podía dejar que esto siguiera así. Estaba claro que el dueño del bar no iba a rendirse, y Mark tampoco era de los que se echaban atrás ante una amenaza. No podía permitir que un completo desconocido acabara en la ruina solo por mis asuntos personales.

El dueño del bar abrió la boca para hablar, pero lo detuve.

«Espera», balbuceé y me abalancé hacia él. Me interpuse entre ambos y apoyé la palma de la mano en el pecho de Mark. Su pecho, bien formado, estaba duro y fuerte bajo mi mano mientras lo empujaba hacia atrás. Si él no hubiera retrocedido de buena gana, ni siquiera habría podido moverlo ni una pulgada de donde estaba. Luego me volví hacia el rostro cada vez más familiar del dueño del bar. «Gracias por intentar ayudar, pero ten por seguro que Mark no me haría daño». Esbocé una sonrisa forzada. «Mi marido no me haría daño».

«¿Estás segura?». Parecía muy preocupado.

«Te lo aseguro. Puede que haya habido algún malentendido. Son cosas que pasan. Las parejas discuten todo el tiempo. Es algo que siempre acaba pasando, pero él nunca me haría daño».

Mientras lo miraba, mi mente seguía trabajando. Seguía intentando averiguar dónde lo había visto.

Él nos miró a ambos durante varios segundos. Luego vaciló, dio un paso atrás y asintió. «Entonces confiaré en tu palabra. Cuídate». Extendió el brazo y me tendió la palma abierta, con una sonrisa bailando en sus labios.

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Apenas había cogido su mano cuando Mark se la apartó de un manotazo. A continuación, me agarró de la mano y me sacó de allí. Se alejó a zancadas por el pasillo, directamente hacia la entrada del bar.

Sentí un escalofrío en la nuca. Supuse que se trataba de otros clientes del bar, pero no pude resistir la tentación de volverme.

Miré hacia atrás y allí estaba él, sentado en un taburete frente al camarero. Debía de habernos seguido para asegurarse de que Mark realmente no iba a hacerme daño.

Esbocé una sonrisa para darle las gracias, pero me quedé desconcertada cuando me guiñó un ojo y, a continuación, se llevó el pulgar a la oreja y el meñique a los labios. «Llámame», articuló con los labios.

Instintivamente, bajé la mirada hacia mis manos —la que tenía libre— y me sorprendió encontrar allí una tarjeta. La metí a hurtadillas en el bolsillo trasero de mi falda antes de que Mark pudiera verla y montara otra escena.

¿Cómo había llegado la tarjeta a mi mano? Esa idea me inquietaba mientras dejaba que Mark me arrastrara fuera.

Fruncí el ceño y mi mente intentó averiguar cómo había conseguido la tarjeta. Entonces, de repente, pude acceder a ese recuerdo, y todo quedó clarísimo…

El recuerdo. Recordé vívidamente dónde había visto a aquel hombre. Dónde lo había conocido.

Giré la cabeza bruscamente. Él seguía mirándome, con los labios pegados al borde de la copa de vino que sostenía.

La ceja izquierda irregular. Esos ojos oscuros y penetrantes. Su voz ronca y autoritaria cuando me había ordenado: «No hagas ni un ruido», resonaba en mi cabeza.

Mi corazón se aceleró y mis pies se movieron al mismo ritmo que los de Mark. De repente, quise salir de allí lo antes posible.

Era el mismo hombre. El que había estado en mi casa cuando volví de mi viaje. Aquel cuya herida de bala había empezado a tratar antes de que Mark me interrumpiera.

¡Joder! ¿Cómo no lo había reconocido enseguida? Esa cara, esa postura, no eran de las que se olvidan fácilmente.

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