Capítulo 128:

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PUNTO DE VISTA DE SYDNEY

Me quedé boquiabierta mirando al hombre que nos suministraba algodón. Tenía los labios apretados y se negaba a mirarme a los ojos, manteniéndose firme en su postura.

«¡¿Por qué?!», repetí. Había hecho esa pregunta mil veces, pero lo único que el hombre no dejaba de decirme era que, sencillamente, no quería volver a hacer negocios con Luxe Vogue.

Ahora bien, que un simple proveedor nos dijera que no estaba interesado en suministrarnos materia prima no habría sido un problema. Quiero decir, podríamos buscar fácilmente otro proveedor con la misma calidad. Sí, el proceso de conseguir un proveedor fiable con los mismos altos estándares sería engorroso, pero lo conseguiríamos.

El problema era que, desde hacía semanas, todos los proveedores de Luxe Vogue se estaban retirando. Algunos, como el que tenía sentado ante mí, tenían la cortesía de venir a reunirse con nosotros en persona para retirar sus servicios, mientras que otros ni siquiera se molestaban: simplemente enviaban un correo electrónico: «Buenos días, ya no prestaré mis servicios a su empresa. Gracias».

¡Y eso fue todo! Sin explicación alguna. Todos los intentos por contactar con ellos habían sido en vano. Ahora que este había conseguido estar aquí, llevaba un rato intentando que me dijera por qué, de repente, ya no quería volver a trabajar con nosotros, pero no quería hablar.

«Mira», me humedecí los labios, tratando de convencerlo para que hablara. «Nuestra relación ha ido mucho más allá de la simple relación entre socios comerciales. Eres un amigo de Luxe Vogue. No podemos perderte así sin más».

Su mirada se suavizó y me di cuenta de que le había llegado un poco al corazón. Suspiró y me miró directamente a los ojos. «Lo entiendo. Personalmente, me gusta hacer negocios con vosotros, pero…». Miró a su alrededor con nerviosismo y se inclinó hacia mí. «La existencia de mi negocio está en juego en este mismo momento…».

Fruncí el ceño. «¿Qué quieres decir? Pagamos a tiempo, no…»

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«No es por vosotros», me interrumpió. Luego bajó la voz, de modo que tuve que inclinarme para oírle. «No sé exactamente qué pasa, pero alguien está presionando a todos los que trabajan con vosotros para que se retiren».

¡Pero qué…!

«Pensaba que solo era yo, pero me encontré con otro proveedor durante una reunión. Empezamos a hablar y, de alguna manera, la conversación derivó hacia Luxe Vogue. Todos hemos estado recibiendo mensajes extraños: advertencias, amenazas… Cualquiera que se retire de vuestra empresa está siendo amenazado. Nuestras vidas y nuestros negocios están en juego si no dejamos de trabajar con vosotros».

Me quedé sin palabras después de que se apartara. No podía entender por qué alguien estaría en contra nuestra. Cumplíamos con la normativa empresarial y gubernamental, nos asegurábamos de satisfacer siempre a nuestros clientes —Grace trabajaba duro en sus diseños para garantizarlo—, así que, ¿por qué?

«Ya ves», me sacó de mis pensamientos, mirándome con lástima. «Ojalá no se hubiera llegado a esto, pero no hay nada que pueda hacer. Valoro mi vida y mi negocio». Entonces me tendió la mano para darme un apretón.

Tragué saliva y se la estreché. «Ha sido un placer trabajar contigo», dijo con una sonrisa forzada. Luego se dio la vuelta y salió de la cafetería donde le había convencido para que quedáramos.

Volví a mi oficina aturdida. Así que todo lo que había estado pasando no era culpa nuestra. Alguien estaba detrás de esto. ¿Quizá eran nuestros rivales? Pero Luxe Vogue llevaba años sin tener rivales. Llevábamos años acaparando el protagonismo en el mundo de la moda y nadie se atrevía a competir con nosotros. ¿Quizá alguien había reunido por fin el valor para plantarnos cara?

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