Capítulo 2005:

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«¿Drogado? ¿De qué estás hablando, Elwood?» La voz de Tamara se quebró al caer en cuenta de las palabras. La conmoción cruzó su rostro mientras lo miraba fijamente.

«En aquel entonces, llevaba días sintiéndome raro,» respondió Elwood, sin apartar la mirada. «Mi humor cambiaba sin control, y no podía dominarme. Al principio pensé que era el estrés, pero ahora estoy seguro de que me drogaron. Pensándolo bien, lo más probable es que haya sido Tasha.»

La compostura de Tamara se hizo añicos. Se levantó del sofá de un salto, cruzó la sala en dos largas zancadas y le dio una bofetada a Tasha en plena mejilla.

El golpe resonó en la habitación; no se había contenido. «¡Mujer malvada! ¿Cómo pudiste haber drogado a Elwood?» gritó Tamara.

El impacto le torció la cabeza a Tasha hacia un lado.

Una marea de emociones —pánico, vergüenza y algo parecido a la tristeza— la inundó. Lo comprendió de golpe, con un escalofrío: lo que había hecho ya estaba al descubierto. Nadie le creería ahora, y negarlo no tenía sentido.

Al darse cuenta de eso, la compostura de Tasha empezó a desmoronarse.

Se volvió lentamente hacia Tamara, con una voz inquietantemente serena. «Solo quería perseguir mi propia felicidad. ¿Qué tiene de malo eso? Yo conocí a Elwood primero. Crecimos juntos, somos amigos de la infancia. ¿Por qué no me ama? ¿Por qué está enamorado de Carola? ¿Qué tiene esa mujer que yo no tenga? Elwood me pertenece. Cualquiera que intente quitármelo merece morir. Hice lo que hice para proteger mi amor. ¡No hice nada malo!» Sus palabras crecieron hasta convertirse en un lamento crudo y ascendente, cada una golpeando con más fuerza que la anterior.

El sentido era inequívoco: lo había confesado todo.

Al instante, todas las miradas en la sala se posaron sobre ella, cargadas de desprecio y repulsión.

Belinda soltó una risa cortante. «¿Así que tu idea de perseguir la felicidad es arruinar vidas y destrozar relaciones?»

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Elwood habló a continuación, con tono firme. «Sí, crecimos juntos, pero ¿cuándo eso significó que estábamos destinados el uno al otro? Yo siempre te vi como una amiga. Dime, Tasha, ¿cuándo te di motivos para pensar lo contrario? ¿Cuándo te hice creer que te quería?»

Tasha se quedó paralizada, sin palabras.

Era cierto: él nunca le había dado ni el más mínimo destello de esperanza. Siempre se había mantenido distante, ajeno a su devoción. Pero mientras más frío se mostraba, más feroz ardía su anhelo, y con más desesperación deseaba tenerlo solo para ella.

Tamara no dijo nada, con el pecho oprimido por la culpa. Era su culpa. Ella había sido quien le había alimentado las esperanzas a Tasha durante todos esos años. Desde que eran niñas, ella y la madre de Tasha habían bromeado con que Tasha algún día sería su nuera. Incluso cuando Tasha creció, Tamara —plenamente consciente de sus sentimientos por Elwood— la había alentado, asegurándole que podría conquistar su corazón si tan solo se esforzaba lo suficiente.

La realización la carcomía, dejando a Tamara profundamente perturbada.

«A estas alturas, no me queda nada que defender,» dijo Tasha al fin, con el rostro marcado por la resignación y la derrota. «Hagan conmigo lo que quieran.»

Nada de lo que Tasha dijera importaba ya.

Cada pieza de evidencia estaba a la vista de todos, y no había forma de negar la verdad ahora. Su primo siempre había sido del tipo que se quiebra bajo presión; si Elwood decidía interrogarlo, la verdad saldría a flote sin esfuerzo, sin necesidad de amenazas. En el fondo, ella entendía que no había futuro para ella con Elwood. En el momento en que él descubriera lo que le había hecho a Carola, ni él ni la familia Happer la dejarían en paz.

Ya estaba derrotada.

La confesión de Tasha hizo que Tamara se detuviera, una sombra de simpatía cruzó su rostro. Algo dentro de ella se ablandó.

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