Capítulo 1781:

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Al mencionar el inquietante tema, la expresión de Johnson se transformó en una de profunda solemnidad.

Belinda apretó los labios en una delgada línea, con la voz cargada de decepción. «Pero no tenemos pruebas concretas. Por mucho que teorizemos, no hay nada sustancial que demuestre nuestras sospechas».

Johnson asintió con la cabeza. «Exacto. Al fin y al cabo, Faye sigue siendo la sobrina de Lucas. Sin pruebas irrefutables, no podemos tomar medidas contra ella».

Belinda no pudo reprimir la risa amarga que se le escapó de los labios. «Lucas parece huir de la presencia de Faye cada vez que ella está cerca de él».

Bethany frunció los labios en un mohín petulante. «Teniendo en cuenta la complicada dinámica familiar, Lucas probablemente se sienta atrapado y evadirla sea su única estrategia viable».

Belinda soltó un profundo suspiro, con un tono saturado de resignación. «Es una situación imposible. Lucas realmente no concibe otra forma de manejar a su supuesta sobrina».

Johnson se hizo eco de su suspiro antes de levantar su copa. «Bebamos».

Belinda y Bethany levantaron sus copas al unísono, y un tintineo cristalino resonó cuando las chocaron contra la suya.

A mitad de la reunión, Belinda se excusó para ir al baño. De regreso a su comedor privado, se encontró con alguien familiar.

Lyle tampoco había previsto un encuentro tan fortuito con Belinda en ese lugar.

Al ver a Lyle, Belinda experimentó un momento de sorpresa al reconocerlo, pero rápidamente recuperó la compostura y se preparó para continuar, con una expresión cuidadosamente neutra.

Mientras pasaba junto a Lyle, mantuvo la mirada fija al frente.

—Belinda.

Lyle tomó la iniciativa y la llamó.

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Belinda se detuvo en seco.

Lyle acortó la distancia entre ellos, buscando sus ojos con una intensidad desesperada. —¿Podemos hablar tranquilamente?

«No», respondió Belinda sin la menor vacilación.

Afirmó con frialdad glacial: «Ya he dejado mi postura muy clara: a partir de ahora, incluso cuando el destino nos obligue a cruzarnos, seguiremos siendo completos desconocidos. Además, no se me ocurre ningún tema que justifique una conversación entre nosotros».

«Te estoy muy agradecido», dijo Lyle con sinceridad.

«Gracias por salvar a mi tía».

«Salvé a Carola, pero eso no tiene nada que ver contigo».

Con eso, Belinda reanudó su marcha sin mirar atrás.

Cuando desapareció de su vista, una tormenta turbulenta de emociones contradictorias se apoderó del rostro de Lyle. Se vio incapaz de escapar de un pensamiento inquietante: ¿había sido demasiado precipitado al juzgar a Belinda basándose únicamente en su ascendencia y en los susurros venenosos de Kylee?

El reciente robo en la joyería había revelado algo que destrozó sus prejuicios. La mujer a la que siempre había despreciado había arriesgado voluntariamente su propia vida para salvar a alguien que no tenía ningún vínculo con ella, alguien a quien se podía considerar razonablemente un adversario. Mientras tanto, su querida prima, a quien había apreciado y protegido desde la infancia, había elegido sin dudarlo su propia supervivencia por encima de la seguridad de su madre.

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