Capítulo 1773:

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Las palabras golpearon a Elwood como una repentina ráfaga de viento, pillándolo desprevenido. Durante un instante, no dijo nada, con la mente a mil por hora. ¿Cómo se había enterado Baker de esto? ¿Podría ser que, después de irse a casa ayer, Kylee hubiera ido a preguntarle a Baker sobre el asunto?

Descartó la idea casi al instante, no parecía probable.

Baker soltó una risa suave y resignada. Luego, con la respiración tranquila, comenzó a explicar. «Ayer, Kylee vino a verme de improviso y me hizo unas preguntas extrañas. Me miró a los ojos y me dijo: «Pase lo que pase, siempre serás mi padre. Eso nunca cambiará»».

Hizo una pausa, claramente abrumado por el recuerdo. «En ese momento, supe que algo iba mal. Al principio, sospeché que Carola podría haberle dicho algo, pero luego lo pensé mejor, porque Carola me había pedido una vez muy seriamente que nunca le dijera a Kylee que no soy su padre biológico».

Bajó la mirada, curvó ligeramente los dedos y apretó los labios en una línea tenue durante un momento. « Así que pedí a alguien que investigara discretamente los movimientos de Kylee. Al final, descubrí que se había reunido con usted, señor Wright. Fue entonces cuando todo encajó. Me di cuenta de que había descubierto la verdad sobre quién era su verdadero padre».

Baker levantó la mirada, con expresión solemne, y miró fijamente a Elwood. «Señor Wright… Kylee es hija suya y de Carola».

Las palabras quedaron suspendidas en el aire como un trueno. Elwood se quedó sentado, sin saber qué decir durante un momento.

Baker volvió a hablar, con voz baja, casi reverente por la emoción. «Siempre supe que este día llegaría. Pero nunca pensé que fuera a ser tan pronto, tan repentino, que no tuviera tiempo de prepararme».

La mirada de Elwood se posó en el hombre que tenía enfrente y se fijó en el ligero enrojecimiento que nublaba los ojos de Baker. Supuso que Baker debía de estar reacio a separarse de Kylee, a quien había criado durante años.

Ahora que la verdad había salido a la luz, Elwood exhaló lentamente. Sabía que ya no había necesidad de fingir. Su voz se volvió solemne, su tono impregnado de sinceridad. «Baker, le debo mucho. Gracias por cuidar de Carola y por criar a nuestra hija como si fuera tuya».

Hizo una pausa antes de continuar. «Hay algo que siempre he querido preguntarte. En cuanto al pasado entre Carola y yo, ¿cuánto sabes?».

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Baker negó lentamente con la cabeza, esbozando una leve sonrisa. «No mucho», admitió. «Carola nunca me habló de ello. Mantuvo esa parte de su vida en secreto. Ni siquiera me contó que tú eras el padre de Kylee. Lo deduje con el tiempo, a partir de fragmentos de conversaciones, señales y mi instinto».

Exhaló ligeramente, como si estuviera rebuscando entre viejos recuerdos. «Hace años, le pregunté una vez: ¿por qué yo? ¿Por qué me elegiste a mí entre todos? Me dijo que era porque era fiable y ambicioso. Pero lo que más me impactó fue lo que dijo a continuación: la razón más importante era mi apellido. Entonces lo comprendí. El padre biológico de Kylee tenía que apellidarse Wright. Carola no quería que su hija tuviera un apellido diferente al de su padre. Así que me eligió a mí porque mi apellido también es Wright».

Baker no mentía al respecto. Eso era precisamente lo que Carola había dicho en aquel momento.

Mientras Elwood escuchaba, una oleada de emociones lo invadió, rompiendo como una ola contra las paredes de su compostura. Se sintió conmovido y desconsolado a la vez. Carola había decidido quedarse con su hija y había llegado incluso a casarse con un hombre que compartía su apellido, solo para que su hija pudiera crecer con una familia completa y llevar el apellido que él no podía darle. Eso significaba que ella lo amaba profundamente.

Entonces, ¿por qué habían roto en primer lugar?

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