Capítulo 1751:

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En ese momento, Carola recordó de repente algo: Holley y Baker habían conspirado para envenenar a Belinda con drogas que alteraban las hormonas e incluso le habían dejado una marca oscura que le había dejado una cicatriz en la cara.

Imaginó que Belinda debía de haberse sentido aún más desesperada y herida por eso. No sabía cómo Belinda había logrado superar una crueldad tan calculada. Al pensar en ello, Carola sintió un profundo dolor en el corazón.

Después de permitir que un momento de silencio contemplativo se instalara entre ellas, Carola reunió su valor y preguntó: «Belinda, ¿te importaría compartir cómo te sientes ahora respecto a Holley y Baker?».

En cuanto la conversación giró hacia Baker y Holley, una sombra se apoderó del rostro de Belinda. Apretó la mandíbula y un destello de frío desdén brilló en sus ojos.

«Para mí, ahora Baker y Holley no son más que unos desconocidos unidos a mí por lazos de sangre», dijo con voz teñida de una furia silenciosa. «No puedo borrar la sangre que nos une, pero viviré como si no tuviera padres».

Hizo una pausa y soltó una risa hueca y fría que apenas ocultaba el dolor que sentía. «Ellos fueron quienes me enseñaron que no todos los padres son capaces de amar a sus hijos. Nunca me trataron como a una hija. Para ellos, no era más que alguien a quien podían descartar, alguien a quien podían herir sin remordimientos. Entonces, ¿por qué debería desperdiciar siquiera una pizca de cariño en ellos?».

Las palabras de Belinda eran duras y su expresión seguía siendo fría.

Aun así, Carola lo notó: un frágil temblor oculto en su voz, un susurro de dolor envuelto en frialdad.

La sutil grieta en su coraza despertó algo profundo en Carola: una oleada de compasión que le oprimía el pecho. Ella también pensaba que Baker y Holley eran verdaderamente despreciables.

«Está bien, está bien», dijo Carola con suavidad, con una voz que disipaba la tensión. «No nos dejemos llevar por cosas desagradables. Vamos, disfrutemos de la comida».

Belinda parpadeó lentamente, luego respiró hondo y asintió con la cabeza. —De acuerdo, comamos.

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Con eso, centraron su atención en la comida que tenían delante, dejando que la pesada conversación se desvaneciera como el humo en el viento. Su conversación pronto pasó a temas más ligeros y las risas comenzaron a llenar los espacios entre bocado y bocado.

Las dos mujeres entraron en un ritmo tranquilo, y su vínculo se hizo evidente en la calidez que tiñó su intercambio. La comida transcurrió agradablemente.

Después de la comida, Carola se subió al coche de la familia Wright, que ya estaba esperando en la acera. Belinda, por su parte, regresó a su propio coche y se dirigió al hospital, lista para reanudar su turno.

Sin embargo, a mitad de camino, el teléfono de Carola vibró. Tras una breve conversación telefónica, se inclinó hacia delante y le indicó al conductor en voz baja que cambiara de rumbo.

El coche se detuvo frente a una casa señorial, la residencia de la familia Happer en Owathe. Cuando Carola atravesó la gran entrada, un murmullo de voces llegó a sus oídos. Al doblar la esquina hacia la sala de estar, se detuvo en seco. Sus ojos se abrieron con sorpresa.

«¿Qué hacéis todos aquí?», preguntó con voz teñida de incredulidad. Toda la familia Happer, excepto un sobrino que estaba estudiando en el extranjero, se había reunido en la sala de estar.

Antes de que nadie pudiera responder, su cuñada se levantó del sofá y se apresuró a acercarse, agarrando la mano de Carola entre las suyas. «Carola», dijo con los ojos llenos de preocupación, «¿cómo has podido ocultarnos algo tan serio?».

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