Capítulo 1231:

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Por desgracia para ella, su alegría no duró mucho.

«Sin embargo…», añadió Lucas, «no quiero ver a Carmelita en Askya durante los próximos cinco años».

Un silencio ensordecedor siguió a sus palabras, y Carmelita se sintió como si la hubiera alcanzado un rayo. Miró a Lucas con incredulidad.

¿Qué acababa de decir?

¿Cinco años? ¿Quería que se fuera del país durante cinco años?

¡Prácticamente la estaba desterrando!

¿Cómo podía estar pasando esto?

—¡Lucas! —exclamó Brielle, con el rostro pálido por la conmoción.

Nigel parecía indeciso—. Lucas, esto…

Lucas ni se molestó en mirar a Brielle. Fijó la mirada en Nigel, con tono frío e inflexible. —Tú deberías saberlo mejor que nadie. Una vez que he tomado una decisión, no hay lugar para negociaciones. También conoces muy bien mis métodos. No querrás que me encargue personalmente del asunto, ¿verdad? —Sus palabras eran una amenaza descarada.

—¡Abuelo! ¡Por favor, no me obligues a hacerlo!». Carmelita estaba completamente aterrada. Miró a su abuelo con ojos suplicantes y llenos de lágrimas, y luego rápidamente los dirigió hacia Lucas. «Lucas, sé que me equivoqué. Por favor, perdóname solo esta vez. Te prometo que nunca volveré a hacer algo así. Te lo suplico…».

Lucas no le prestó atención. Simplemente se quedó mirando a Nigel en silencio, esperando su respuesta.

Tras un largo silencio, Nigel finalmente dejó escapar un suspiro de cansancio. —Lucas… ¿puedes darme algo de tiempo para pensarlo?

Lucas, mostrando una paciencia notable, asintió ligeramente. —Por supuesto. Mañana a esta hora puedes decirme tu decisión.

—De acuerdo —dijo Nigel, pareciendo de repente mucho más viejo, como si el peso del mundo se hubiera posado sobre sus hombros.

Lucas se volvió entonces hacia Belinda. —Vamos.

Tomándola de la mano, la condujo fuera de la residencia de la familia Davidson. Tan pronto como se marcharon, Carmelita se apresuró a acercarse a Nigel para suplicarle de nuevo, con evidente desesperación en su voz. —Abuelo, por favor, yo…

—¡Basta! ¡Ve a tu habitación y reflexiona sobre tus actos! —interrumpió Nigel, con un tono que no admitía réplica.

Sin decir una palabra más, Nigel se dio la vuelta y subió la gran escalera con pasos pesados. Sabía que Carmelita había cruzado una línea demasiado seria como para perdonarla fácilmente, pero el castigo propuesto por Lucas —enviarla al extranjero durante cinco años— le parecía excesivamente duro. Tenía que encontrar una forma de negociar con Lucas y convencerlo de que reconsiderara su decisión.

Una vez instalado en su sillón del estudio, Nigel exhaló profundamente antes de coger el teléfono y marcar el número de Harold.

Mientras tanto, Lucas y Belinda se dirigían al Grand Plains General Hospital, con el aire entre ellos cargado de reflexión.

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