Capítulo 1852:

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Ellis soltó una risita en voz baja; su aguda mirada la calaba de un vistazo. Incluso ahora, ella seguía fingiendo delante de él.

«Se rumorea que Jesse está interesado en una chica de la familia Smith», añadió, con tono pensativo. «¿Usaste eso como moneda de cambio para conseguir un rato a solas con tu madre?»

A Nina se le quedó la boca abierta. ¿Cómo había adivinado eso con tanta precisión?

Ellis no dijo nada más. Su mirada fija se posó en ella, exigiendo en silencio una respuesta.

Freya se inclinó hacia ella, con la curiosidad despertada. «¿Es eso cierto?»

—Le prometí a Jesse que no diría nada —dijo Nina.

Decidió seguirle el juego a la historia, para que la relación de Jesse con Alayna pareciera aún más real.

Freya insistió con delicadeza. —¿Ni siquiera un poquito?

—Puedo darte una pequeña pista —dijo Nina tras una pausa, eligiendo cuidadosamente sus palabras—. Pero solo si las dos me prometéis que no cambiaréis de opinión sobre Jesse o Alayna después de que os lo cuente.

«Depende de lo que esté intentando ocultar», replicó Ellis sin perder el ritmo. «Si es algo que traspasa una línea moral, es difícil no ponerlo en tela de juicio».

«¡Él no es ese tipo de persona!», defendió Nina a Jesse de inmediato.

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Ellis no respondió. Se limitó a quedarse allí sentado, en silencio e impenetrable.

Desde que Jesse había crecido, su relación había sido una mezcla de pullas juguetonas y discusiones amistosas. Pero cuando se trataba de cosas que realmente importaban, padre e hijo seguían queriéndose profundamente.

«Solo le preocupa que no les dejes estar juntos por los antecedentes familiares de Alayna», continuó Nina, sin dejar de seguir con la actuación.

Freya y Ellis se volvieron a la vez para mirarla.

Nina se movió, sintiéndose de repente incómoda, al percibir algo extraño en sus expresiones. «¿Qué pasa?»

«¿Estás segura de que a Jesse realmente le preocupa eso?», preguntó Freya vacilante, sospechando ya que su hija no estaba hecha para este tipo de engaños.

Pero Nina no se dio cuenta del desliz y asintió con convicción. «Estoy segura».

«Siempre te hemos enseñado a no juzgar a nadie por sus orígenes», dijo Ellis. «Y conociendo a Jesse, eso ni siquiera se le pasaría por la cabeza». Conocía bien a su hijo. Tanto Jesse como Nina habían crecido viendo a sus padres vivir según esos valores.

«Eso es porque en realidad no lo conocéis», insistió Nina, manteniendo su actuación con naturalidad. «Siempre parece que lo tiene todo bajo control, pero cuando se trata de relaciones, se muestra un poco inseguro».

«¿De verdad te lo ha dicho él?», preguntó Freya.

«Más o menos». Nina habló con más cautela ahora, temiendo que no se lo creyeran. «Lo encontré enfurruñado a solas en el estudio. Le presioné y, al final, se sinceró».

La pareja intercambió una mirada. Freya parecía indecisa, pero a Ellis se le dibujaba una sonrisa cómplice en la comisura de los labios. Era obvio: ya habían calado a su hija.

«¿No me creéis?», preguntó Nina, sin dejar de fingir inocencia.

Freya, sin querer minar por completo la confianza de su hija, respondió con delicadeza: «Un poco».

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