Capítulo 342:

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Vimos las imágenes una y otra vez, más veces de las que podía contar, ralentizándolas, examinando cada fotograma, buscando cualquier cosa, cualquier detalle que pudiéramos haber pasado por alto y que pudiera explicar cómo habían desaparecido como el humo.

El aire de la habitación era tan denso que se podía ahogar. De vez en cuando, Alex maldecía entre dientes y daba un puñetazo contra la mesa, pero, por lo demás, la habitación permanecía en un silencio inquietante, salvo por el clic constante de las imágenes que se reproducían en bucle.

Me apoyé contra el escritorio, frotándome los ojos, que me ardían por el agotamiento y la falta de sueño. Seguimos mirando, y yo intenté obligarme a concentrarme, a captar algo, lo que fuera.

Entonces Alex se quedó rígido.

—Para —dijo bruscamente, levantándose y señalando la pantalla—. Ese tipo de ahí. Haz zoom.

Me incliné hacia delante mientras la imagen se ampliaba. Un hombre estaba de pie cerca de la puerta de embarque, con las manos hundidas en los bolsillos de la chaqueta, la cabeza gacha y la capucha subida. No hacía nada llamativo, pero había algo en él que no cuadraba: su inmovilidad, la forma en que parecía esforzarse demasiado por parecer despreocupado, como si estuviera esperando el momento adecuado.

Alex y yo intercambiamos una mirada, y un peso de angustia se me sentó en el estómago mientras la tensión en la sala se hacía más densa.

Sin perder ni un segundo más, llamamos a la línea de seguridad del aeropuerto. Al principio, nos pusieron trabas, escudándose en protocolos y normativas, negándose a facilitar los detalles del vuelo o la información de los pasajeros. La ira de Alex llegó al límite, y se le enrojeció el rostro mientras les respondía con dureza.

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Le arrebaté el teléfono, con mi propia ira en ebullición, y lo dejé caer con fuerza sobre la mesa antes de gritarle al auricular: «Involucraremos a la policía y tendréis una investigación exhaustiva que lo registrará todo aquí. Se te considerará cómplice y tus clientes lo verán en todas las noticias. Así es como se pierde un negocio. Piénsalo. La pelota está en tu tejado».

La amenaza surtió más efecto de lo esperado.

«Tuvimos un aterrizaje no programado», admitió el hombre.

«¿Qué?»

«Uno de los motores del avión falló. Tuvimos que aterrizar en otro estado para repararlo», dijo, con la voz quebrada por el miedo. «Aterrizamos en Florida. En cuanto se resolvió el problema, el avión volvió a despegar».

Se me hizo un nudo en el estómago y sentí que iba a vomitar. Mi mente se quedó en blanco, incapaz de procesar nada.

No habíamos tenido eso en cuenta. Joder, no habíamos previsto nada parecido.

Cualquier cosa podría haber pasado durante esa parada. Era evidente que algo había pasado.

En menos de una hora, Alex y yo estábamos en un vuelo hacia Florida. Apenas hablamos durante todo el trayecto, ambos tensos, dominados por el miedo a lo desconocido. No quedaba nada que decir, solo un nudo duro de determinación y el temor constante y punzante que nos carcomía.

En cuanto aterrizamos, Carter sacó su placa, mostrándola a las autoridades del aeropuerto y dando órdenes a gritos, mientras Alex y yo exigíamos acceso a todo: listas de pasajeros, tarjetas de embarque, entrevistas a la tripulación.

Al revisar el manifiesto, los nombres de Raina y Faith aparecían allí, lo que confirmaba que se suponía que debían haber llegado a la isla privada que habíamos reservado. Pero no lo habían hecho. Volvíamos al punto de partida.

Darme cuenta de ello fue como si me echaran ácido sobre la piel.

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