Capítulo 264:

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—¿Puedo preguntarte algo?

Su mirada se fijó intensamente en ella.

—Por supuesto, adelante.

Rachel mantuvo la compostura, forzando una sonrisa a pesar de la tensión.

—¿Por qué insistes en adelantar la fecha de nuestra boda si ya estás saliendo con él? Y venir a visitarme por sorpresa al extranjero, ¿qué propósito tenía?

El tono de Brian se intensificó, y su frustración se hizo evidente al apretar los puños.

Hizo una pausa y el silencio en la habitación se hizo más denso.

—¿Por qué, Rachel? Necesito una explicación.

—¿Estás seguro de que quieres oírlo? —preguntó Rachel con expresión solemne.

La expresión de Brian era decidida.

—Necesito entenderlo.

Respiró hondo y asintió con resignación.

«La explicación es muy sencilla. En su momento, consideré que su modesto origen no era suficiente para ayudarme a conseguir lo que necesitaba, así que confié en tu posición social. Mi objetivo era acelerar nuestra boda por un único beneficio concreto».

«¿Por qué?», exigió Brian, con la voz cargada de tensión.

«Para asegurarme la custodia de Jeffrey», afirmó Rachel, midiendo cada palabra y mirando fijamente a Brian. «Consulté a Eric Riley, quien me confirmó que tu influencia financiera y social reforzaría significativamente mi caso para obtener la custodia de Jeffrey si nos casábamos. Así que sí, te utilicé. No voy a fingir lo contrario».

La reacción de Brian fue de profunda conmoción; su rostro se contorsionó mientras asimilaba la confesión. La revelación le golpeó como un golpe físico, dejándole visiblemente conmocionado.

Al ver la incredulidad en sus ojos, Rachel continuó: «Si tienes dudas sobre mis intenciones, te animo a que hables con Eric. Él lo sabe todo sobre mis planes y está obligado por la honestidad a decirte la verdad».

Brian, todavía aturdido por la conmoción y perdiendo la esperanza, buscó una aclaración sobre algo que en su día había sido importante para él. «¿Y qué hay del Día del Beso?», preguntó en un susurro apenas audible. Aquel día había parecido tan real: Rachel buscándolo, el tiempo que pasaron juntos en la plaza, la intimidad que compartieron en el globo aerostático. No podía haber sido todo falso.

—¿El Día del Beso? —Rachel soltó una risita suave y triste—. Quizá fue mi forma de rendirme. Sabía que Tracy vendría a por ti, y lo hizo, tal y como había previsto. Veros juntos… alivió un poco el peso de mi conciencia.

La mirada de Brian se agudizó, teñida de traición. El día que él había atesorado como un gesto romántico no era, a los ojos de ella, más que una estrategia para aliviar su culpa.

—¿Preveías que Tracy vendría? —La voz de Brian estaba cargada de incredulidad.

—Sí —confirmó Rachel, con tono firme.

—¿Sabías que me iría con ella ese día? —insistió él, con la voz cargada de emoción.

—Sí —respondió ella una vez más.

Cada una de sus preguntas fue respondida con sinceridad, sin fingimientos ni evasivas. No hubo ningún intento de endulzar la verdad o suavizar el golpe.

«Entonces separémonos con dignidad», dijo Rachel en voz baja pero con determinación. Incluso al borde de la separación, quería preservar la dignidad que quedaba entre ellos, separarse en buenos términos en lugar de dejar que todo se disolviera en resentimiento o arrepentimiento.

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