Capítulo 249:

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Desde el asiento delantero, Doris comenzó a lamentarse entre lágrimas. «Brian, lo siento. No entiendo qué he hecho para ganarme su antipatía. Si mi presencia es indeseable, puedo irme».

Miró a Ronald y dijo: «Detén el coche».

Brian se apresuró a tranquilizarla. «Lo has entendido mal. Si lo que deseas es comida picante, comida picante tendrás».

Doris se animó de inmediato. «Brian, ¿lo dices en serio?».

«Por supuesto», confirmó él con un gesto de asentimiento antes de volverse hacia Rachel. «Doris rara vez pide algo. Disfrutemos hoy de la comida picante y después te llevaré a comer donde quieras».

Sus palabras sonaban como una negociación, pero ya había tomado una decisión. Rachel no dijo nada y se quedó mirando por la ventana mientras un frío entumecimiento se extendía por su corazón. Comprendía la inutilidad de objetar. Brian siempre daría prioridad a Doris por encima de todo.

A pesar de ser su novia, Rachel se sentía eclipsada por alguien que ni siquiera era de la familia, alguien que había estado ausente durante años mientras ella permanecía fiel a su lado casi a diario. Llegaron al restaurante poco después.

Aún no era la hora punta, por lo que pudieron conseguir un reservado con vistas a la calle.

Una vez instalados, Doris se pegó a Brian y le entretuvo con anécdotas del trabajo, algunas divertidas, otras frustrantes y otras de todo tipo.

Rachel se sentó apartada y guardó silencio hasta que Doris la involucró deliberadamente en la conversación. —Rachel, ¿has tenido alguna novedad interesante en el trabajo últimamente?

Brian se tensó al recordar las quejas que varias compañeras le habían contado unos días antes.

Para su evidente decepción, Rachel se limitó a negar con la cabeza con deliberada ligereza. —Lo de siempre, nada digno de mención.

La mirada de Brian se intensificó y su tono se volvió gélido. —¿De verdad no hay nada o simplemente me estás ocultando información?

—De verdad que no hay nada —respondió ella.

La temperatura de la sala pareció descender de golpe con esas palabras.

Poco después llegó el camarero con la comida.

Rachel echó un vistazo a los platos y descubrió que estaban salpicados de chiles, demasiado picantes para su estado de salud actual.

Reacia a comprometer su bienestar, se levantó decididamente de la silla. —Disfrutad vosotros dos. Tengo asuntos urgentes que atender y debo marcharme.

—¡Siéntate! —La voz de Brian cortó el aire como una cuchilla helada.

—Os he dicho claramente que no soporto la comida picante. Si esto es lo que queréis comer, seguid sin mí. ¿Por qué insistís en que me quede? —espetó Rachel, agarrando su bolso y dirigiéndose hacia la salida.

—¿Así que es eso? ¿Puedes abrazar y acurrucarte con otro hombre, pero no puedes compartir una comida conmigo? —La inesperada acusación de Brian la detuvo en seco.

Ella se volvió lentamente, con incredulidad grabada en el rostro. «¿Qué acabas de decir?». Abrió mucho los ojos, sin pestañear, y exigió: «Quiero que repitas eso».

«Hace unos días, en la empresa, ¿quién te llevó al coche? ¿Qué? ¿Tengo que repetir la pregunta?».

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