Capítulo 217:

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Una oleada de risas recorrió el grupo, mezcladas con burlas. La mirada del líder se agudizó y, con una sutil inclinación de cabeza, dijo: «Muy bien, veamos si puedes respaldar tus exigencias».

Eric permaneció en silencio, con los labios curvados en una sonrisa leve, casi imperceptible. Sacó una elegante tarjeta de visita de su bolsillo y se la entregó a Natalia con calma calculada. «Entrégales esto».

Al principio, los abogados intercambiaron miradas inseguras, reacios a aceptar la tarjeta. Pero cuando el nombre audaz e inconfundible de «Eric Riley» llamó su atención, uno de ellos extendió la mano con renuencia para cogerla. Con una sensación de reconocimiento a regañadientes, se la pasó al líder, cuyo rostro se transformó instantáneamente de desdén a aprensión.

Al ver la tarjeta, la expresión del abogado principal vaciló. Un temblor visible lo recorrió. «Es… el abogado Riley», murmuró, mientras la comprensión se apoderaba de él como un peso enorme. Su tono cambió, impregnado de un miedo tácito. «Nosotros… no lo reconocimos antes. Por favor, acepte nuestras disculpas por el malentendido».

La mirada de Eric seguía imperturbable, su voz tan aguda como indiferente. «Se lo preguntaré de nuevo: ¿van a disculparse ahora o debo iniciar los trámites formales?».

El líder, ahora visiblemente nervioso, se apresuró a corregirse. Su postura se tensó y se volvió rápidamente hacia sus colegas, indicándoles que actuaran. «Por favor, denos un momento. Prepararemos la disculpa de inmediato. ¡Traeremos a Nigel para que se ocupe de esto inmediatamente!».

El equipo de abogados, antes arrogante y dominante, cambió repentinamente de comportamiento, mostrando un notable cambio de actitud. Natalia no pudo contener su alegría y gritó de alegría.

Le hizo una señal entusiasta a Eric con el pulgar hacia arriba. «¡Eric Riley, eres fenomenal! Ahora eres mi héroe».

¿Eric Riley? Sabrina estaba inicialmente confundida sobre por qué esas personas se habían vuelto tan humildes y complacientes. Esa confusión persistió hasta que escuchó su nombre.

Este hombre era el famoso abogado Eric Riley, conocido por su destreza casi legendaria, del que se decía que nunca había perdido un caso. Era venerado en la comunidad jurídica.

No era de extrañar, pues, que el comportamiento de aquellos abogados hubiera cambiado a uno de respeto.

Cuando Sabrina volvió a mirar a Eric, su rostro mostraba admiración y profundo respeto, como si le costara contener la admiración que sentía por él. Se frotó las manos con entusiasmo y se puso de pie.

Justo cuando estaba a punto de hablar, la puerta de la sala de conferencias se abrió de golpe. Al instante siguiente, Nigel entró rápidamente. Al ver a Eric, su antigua arrogancia desapareció, sustituida por una mirada de ansiedad e incomodidad.

—Sr. Riley, sinceramente, no lo reconocí antes. Casi cometo la falta de ofenderlo. Por favor, no me guarde rencor por mi error —dijo Nigel mientras se acercaba apresuradamente, extendiendo ansiosamente ambas manos con la esperanza de estrechárselas.

Sin embargo, Eric evadió sutilmente el gesto.

Nigel, sin que le estrecharan la mano, pareció incómodo, pero logró mantener una sonrisa forzada.

Eric, mostrando poco interés en seguir interactuando, se volvió hacia Rachel y dijo: «La Sra. Marsh es mi amiga y mi clienta. Hoy, su hermano ha sido tratado injustamente. ¿Qué opina usted, Sr. Welch?».

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