Capítulo 179:

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Después de conseguir un nuevo cargador y encender el teléfono, habían perdido al menos otros treinta minutos.

Brian no perdió tiempo y marcó el número de Rachel tan pronto como su teléfono se encendió. Nadie respondió a su llamada. A pesar de varios intentos, solo recibió una respuesta automática cada vez. Impaciente, Brian comenzó a recoger su ropa para salir.

Tracy lo agarró del brazo con un movimiento rápido. —Brian, por favor, no te vayas. Tengo miedo. El recuerdo de lo que hizo Simon Prescott me aterroriza cada vez que parpadeo. Quédate solo una noche más. Cuando me sienta más segura, puedes irte, ¿de acuerdo?

Brian la miró a los ojos, con expresión impenetrable, ocultando su confusión interior. —Haré que Ronald se quede contigo.

A Tracy se le llenaron los ojos de lágrimas al oír sus palabras. —Ronald no puede proporcionarme la seguridad que necesito, Brian. Solo tú puedes hacerlo. Si no hubieras estado allí aquella noche, yo… podría haber sido violada.

Su voz se redujo a un susurro, y las últimas palabras apenas se oyeron mientras las lágrimas rodaban por sus mejillas. Bajó la cabeza, con una postura que denotaba una profunda angustia, mientras le apretaba la mano con fuerza.

Ante la resistencia de Brian, Tracy apeló a su compasión. —Recuerda aquellos momentos, Brian. Te agarraba del brazo como ahora. Entonces nunca podías resistirte a mi cariño.

Recordó con un toque de tristeza. «Hubo un tiempo en que tenía fiebre y no podía disfrutar de ningún sabor. Anhelaba un poco de picante. Todos me decían que no, pero tú… tú encontraste ese aperitivo picante suave que era perfecto, que no me sentaba mal al estómago».

Reflexiva, continuó: «Ese debería haber sido el momento en que me diera cuenta. La persona que realmente se preocupaba por mí estaba ahí, todo el tiempo. No fui capaz de verlo, de apreciarlo».

Su voz se volvió pesada por el remordimiento. «Ahora lo lamento mucho. Me corroe por dentro. Brian, te lo suplico, danos otra oportunidad, ¿quieres?».

En ese momento, Brian no sentía ira, solo una amarga quietud. Suavemente, liberó su brazo del abrazo de ella.

Se dirigió a ella con calma. «Tracy, nuestro tiempo ha pasado. Rachel es ahora mi prometida. Ella ha estado a mi lado en las buenas y en las malas, y debo honrar ese compromiso».

Tracy negó enérgicamente con la cabeza, con lágrimas rodando por sus mejillas, y respondió: «No, Brian, esto no está bien. Sientes algo muy fuerte por mí, ¿cómo puedes acabar así? Y recuerda que Rachel y tú aún no estáis casados. Todavía hay tiempo para reconsiderarlo. Si te preocupa sentirte culpable por Rachel, asegurémonos de que ella y su hermano estén bien cuidados. Podemos proporcionarles un hogar seguro y todo lo que necesiten».

Mientras hablaba, Tracy se ponía cada vez más nerviosa.

Brian le tocó suavemente el hombro. «Tracy, tenemos que pasar página. Descansa un poco. Me voy».

No le dio otra oportunidad. Esta vez, simplemente abrió la puerta y se marchó.

Como Brian no conseguía localizar a Rachel por teléfono, se dirigió directamente a la tienda de novias.

«¿Se ha desmayado? ¿Cuándo ha pasado?».

Brian sintió un nudo en el corazón.

«La Sra. Marsh se desmayó poco después de que usted se marchara. La Sra. Natalia Carpenter la acompañó al hospital».

«Entendido», respondió Brian lacónicamente.

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