Capítulo 960:

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Dudley declaró con tranquila ferocidad: «Esa espada no era un arma cualquiera. Era una maldita bomba de relojería colocada de antemano. ¡El autor sigue acechando entre la tripulación!».

El vídeo terminaba con Tommy inclinándose hacia la cámara, con la voz distorsionada por un modulador. «Sabemos que los lacayos del Gobierno saldrán a la luz para tacharnos de lunáticos y burlarse de nuestra credibilidad. Que ladren. Desafiamos a cualquier supuesto «experto» a que nos enfrente cara a cara. Traed vuestras pruebas. Si alguna de nuestras afirmaciones resulta ser falsa, ¡podéis usar mi cabeza como balón de fútbol!».

Con su ángulo audaz, su presentación impactante y su tono rebelde que desafiaba la narrativa oficial, el vídeo se extendió por Internet como la pólvora.

Su momento más explosivo llegó con la diatriba final de Dudley, una denuncia abrasadora dirigida directamente a las autoridades gubernamentales.

«Esos investigadores tergiversan la verdad para condenar a un hombre que no es menos que un héroe nacional. Y ustedes, las personas por las que él luchó para proteger, hacen la vista gorda ante la justicia, cediendo a la corrupción sin cuestionar nada. ¿Cómo pueden estar tan ciegos? Sin Brad vigilando sus costas, todos ustedes serían cadáveres arrastrados por el mar hasta la playa. Son unos ingratos, todos y cada uno de ustedes. Recen para que aún les quede la decencia suficiente para arreglar las cosas».

Brad y Rylie fueron los primeros en ver la publicación.

Brad reflexionó con una sonrisa torcida: «Tengo la sensación de que esos piratas me han convertido en su ídolo personal».

« «Todo el mundo a lo largo de la costa ha oído tu nombre. Saben lo que has hecho por este país». Rylie se volvió hacia él, suavizando la voz. «Pero la gente es voluble. Las percepciones los dividen, y aquellos con agendas ocultas pueden manipular esa división en su beneficio. No te lo tomes a pecho».

Brad asintió en silencio. «Lo entiendo. La gente puede venerarme o despreciarme. No importa cómo elijan ver las cosas».

Levantó su café y tomó un sorbo mesurado antes de continuar. «Lo único que importa es hacer mi parte. He dado todo lo que puedo. Mientras cumpla con mi deber, eso es suficiente para mí».

La tragedia de Everswell lo había sacudido hasta lo más profundo, pero una vez que la verdad comenzó a salir a la luz, forjó esa culpa en una determinación inquebrantable.

《 ⅽ𝕒р𝓲́𝘁uӏοs n𝔲𝔢𝙫𝘰ꜱ ｅɳ 𝘯𝓸vҽ𝔩𝗮𝔰𝟦𝗳аɴ．c𝖔𝗆 》

Un día, juró, acabaría con todos los parásitos que drenaban la fuerza de la nación.

Sabiendo que el vídeo pronto encendería la indignación pública, y esperando que alguien intentara suprimirlo, Rylie pasó un día entero perfeccionándolo fotograma a fotograma. Luego, a través de una ruta encubierta, tomó el control del «Foro Oficial de Everswell», se apoderó del sistema de administración y reforzó sus protocolos de seguridad.

Por supuesto, sabía que la vigilancia podría no ser suficiente si la otra parte contraatacaba, por lo que se mantuvo en constante vigilancia.

Su previsión resultó acertada. En cuestión de horas, el Departamento de Justicia, con su orgullo herido, emitió una respuesta oficial a través de un instituto de investigación asociado. La declaración condenaba el vídeo como «absurdo, derivado de fuentes no verificables y basado en análisis poco científicos que explotan el sentimiento patriótico para engañar al público». Subrayaba que «una verdadera investigación judicial exige una cadena de pruebas rigurosa, no teatralidades sensacionalistas o especulaciones digitales».

La Oficina de Investigación se quedó temporalmente sin un líder permanente, y sus operaciones fueron gestionadas por el subdirector, que tenía poco poder real. La mayoría de sus decisiones seguían estando determinadas por Carter, dada la alineación de larga data de la Oficina bajo el control de Carter.

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