Capítulo 910:

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Rylie comprendió de inmediato que no llegaría a tiempo.

Un momento después, sonó el teléfono de Samson y el nombre de su esposa apareció en la pantalla. Contestó, escuchó durante unos segundos y luego golpeó el volante con frustración.

«¿Por qué tenían que venir tan pronto? ¿No podían haber esperado un poco más para que yo también pudiera despedirme de Shaba?».

Tamara Bennett, la esposa de Samson, parecía frustrada al teléfono. «Me han dicho que hoy hay una visita importante en la reserva. Quieren mostrar a Shaba, ya que es el nuevo león. Ya hemos aceptado su traslado, así que no puedo hacer nada al respecto».

Samson soltó un largo suspiro y pisó más fuerte el acelerador.

Una hora más tarde, entró en el camino de acceso. Cuando Rylie salió, se encontró con una extensión de césped rodeada por vallas de alambre. Cerca había una cabaña de madera con la ventana abierta, cojines mullidos dispuestos en el interior y dos pequeños juguetes de leones en el alféizar.

Solo con esa pequeña escena, quedaba claro que el león había sido cuidado como si fuera de la familia.

Rylie siguió a Samson al interior y saludó a Tamara, que esperaba en la sala de estar. Sacó un pequeño paquete de su bolso. «He traído algunas delicias locales de Eshea. Son para Ella».

La sonrisa de Tamara se desvaneció. « Ella está en su habitación. Está desconsolada desde que Shaba se marchó».

Tamara aceptó el regalo, le pasó una llave a Samson y se volvió hacia Rylie. «Pónganse cómodos. Voy a preparar café».

Con la llave en la mano, Samson subió las escaleras. «Voy a ver cómo está Ella. Quizá las golosinas y conocer a una nueva amiga le animen».

«¿Ella?», llamó en voz baja mientras empujaba la puerta del dormitorio.

La habitación era pequeña y estaba muy ordenada. Desde donde estaba, podía verlo casi todo de un vistazo. Como Ella no estaba en la cama, miró en el armario y en las esquinas. El vacío le carcomía hasta que el miedo se apoderó de él.

Unos instantes después, Rylie lo vio bajar corriendo las escaleras, gritando el nombre de Ella. Sus ojos se posaron en su esposa, que se asomaba por la puerta de la cocina.

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—¿Dónde está Ella? ¡No está en su habitación!

Tamara palideció. —Eso es imposible. Yo misma la llevé arriba y cerré la puerta con llave. ¡Tú tenías la única llave!

«Sí, pero se ha ido». Samson salió corriendo por la puerta, gritando el nombre de Ella en el campo abierto.

Un escalofrío recorrió la espalda de Rylie. Lo siguió fuera y miró hacia arriba. La ventana de Ella estaba abierta de par en par. Debajo, un techo inclinado se extendía sobre una pila de heno, lo suficiente para amortiguar un pequeño salto.

Le contó a Samson lo que había visto. Juntos, registraron el heno hasta que encontraron una pequeña horquilla medio enterrada en la paja.

A ambos les asaltó al mismo tiempo el mismo pensamiento aterrador. Samson se agarró la cabeza y gritó: «¿Y si se subió al camión con el león?».

Tamara salió justo a tiempo para oírlo. Las rodillas le fallaron y se derrumbó en el suelo, temblando por la conmoción.

Samson llamó inmediatamente al conductor del camión de la reserva, pero este vio quién era y ignoró la llamada. Con una sonrisa burlona, murmuró: «Deben de haber cambiado de opinión sobre el león. Mejor fingir que no he oído el teléfono».

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