Capítulo 90:

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Mientras su conversación se desvanecía, las puertas principales se abrieron en silencio.

Dos miembros del personal hicieron una reverencia cortés y anunciaron: «La señorita Owen ha llegado».

Era su primera aparición pública desde que regresó a la familia Owen. Naturalmente, todas las miradas se volvieron hacia ella.

La expresión de Paola cambió al instante. Sus ojos se agrandaron con anticipación, teñidos de alegría al pensar en la humillación de Rylie. Las comisuras de sus labios se levantaron mientras susurraba con incredulidad: «Ha venido». Y justo entonces…

En cuanto Paola vio a Rylie, su expresión se tensó. Lo que vio no era lo que había imaginado. Rylie no había llegado con un vestido barato, ni parecía en absoluto incómoda.

Johnny entrecerró los ojos y la observó. «¿Así que esta es la chica Owen de la que tanto hemos oído hablar? No se parece en nada a los rumores que circulan».

Rylie llevaba un vestido ajustado de satén negro que dejaba al descubierto sus hombros. Llevaba el pelo recogido con elegancia. Un collar vintage descansaba sobre su clavícula. Todo su aspecto era pulido y refinado.

Paola esbozó una sonrisa forzada. «Por supuesto. Siempre he dicho que Rylie y yo nos parecemos. Las dos nos comportamos como damas».

«No solo parece refinada. Parece que ella dirige el lugar». Intrigado, Johnny comentó: «Mira cómo interactúa con los demás: tiene un aire de sofisticación. Parece que ha aprendido bien a representar a la familia Owen sin avergonzarse en esta gala».

Paola apretó las manos a los lados. Respondió rápidamente, aunque sus pensamientos estaban confusos. Sabía que tenía que mantener el interés de Johnny en ella. La familia Reid tenía poder, especialmente en el comercio marítimo. No tanto como los Morgan, pero aún así era valioso. Johnny podría ser un buen marido.

«Te guardé un asiento, Rylie. Ven, siéntate aquí». Paola se acercó lentamente a ella y le pasó el brazo por los hombros. Su sonrisa parecía apologética. «Siento lo de antes. Te hice llegar tarde».

Los ojos de Rylie eran fríos. —Aunque tú y tus padres solo seáis una rama de la familia Owen, al fin y al cabo seguís siendo Owens. Llegar a tiempo es lo mínimo que podéis hacer. ¿Tengo que seguir recordándotelo?

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Las palabras le dolieron. Paola no esperaba que la regañaran así, y menos delante de tanta gente. Se sonrojó y su voz tembló. «Anoche trabajé hasta tarde. No era mi intención hacerte esperar. La próxima vez me aseguraré de no llegar tarde».

Sus amigos no pudieron quedarse callados por más tiempo. Isabella dio un paso al frente y dijo: «Paola estaba trabajando en la música para un director. Está agotada. ¿No puedes ser un poco más indulgente con ella? Tú ni siquiera trabajas. Te pasas los días sin hacer nada más que holgazanear. ¿Por qué la regañas?».

«¿Ah, sí?», preguntó Rylie con mirada severa. «¿Desde cuándo una forastera como tú tiene derecho a decidir si puedo disciplinar a los miembros de mi familia? Y dices que no hago nada en todo el día. ¿De dónde has sacado eso? Si no es de los chismes, entonces es de observarme. En cualquier caso, es una violación de la privacidad. ¿Has estado espiando a nuestra familia? ¿Has colocado dispositivos? ¿O te has colado en nuestro sistema?».

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