Capítulo 882:

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El guardaespaldas de Rylie apartó inmediatamente la mano de Paola de su abrigo. El hombre alto y de hombros anchos dio un paso adelante, protegiendo con su imponente figura a la joven mientras entraban en el restaurante.

Afuera, Laurel sintió el peso de la multitud presionándola, la punzada de innumerables miradas críticas clavándose en ella. Antiguos conocidos susurraban detrás de sus manos, con miradas tan afiladas como cuchillos. Sus mejillas se sonrojaron de humillación mientras se inclinaba hacia su hija, bajando la voz hasta convertirla en un susurro venenoso.

«¿Cuánto tiempo más piensas deshonrarnos así? No nos conviertas a las dos en un espectáculo público. Ven conmigo».

Paola temblaba bajo el agarre de su madre, incapaz de resistirse mientras la arrastraban hacia el comedor privado.

En cuanto cruzó el umbral, se le cortó la respiración. A la cabecera de la mesa se sentaba un anciano, con el rostro profundamente marcado por la edad y los ojos nublados brillando con una intención lasciva que le revolvió el estómago.

Bajo la mirada implacable de sus padres, Paola se sentó rígidamente en el asiento junto a él. Apretó los puños con fuerza sobre su regazo y apretó los labios en una línea pálida y rígida, negándose a esbozar siquiera una sonrisa fingida.

Mientras tanto, varios empleados de Savory Haven se percataron de la llegada de Rylie y rápidamente informaron a la familia de Clive, que se había reunido en la oficina para discutir los planes de confiar el restaurante a Mylo para su formación.

Clive dijo pensativo:

«Se lo debemos todo al Sr. Morgan y a la Srta. Owen. Sin su ayuda, Paola seguiría aprovechándose de ti. Deberías ir a darle las gracias como es debido».

Los labios de Veda se curvaron en una sonrisa suave y aprobatoria.

—Has madurado mucho, Mylo. Piensa en este restaurante en la azotea como tu primera prueba verdadera.

La dura experiencia con Paola había cambiado completamente a Mylo, despojándolo de la arrogancia que antes tenía. Asintió con sinceridad.

—Iré al restaurante más tarde para saludar a Rylie y disculparme. La juzgué mal antes.

La mirada de Clive se suavizó con un orgullo silencioso.

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—Me alegro de que seas capaz de reconocer tus errores. No es demasiado tarde. ¿Y sabes qué? Fue la extraordinaria habilidad de la señorita Owen lo que curó mi pierna. Nunca podré devolverle tal bondad.

Solo entonces Mylo se fijó en que su padre caminaba sin ayuda, con pasos firmes y seguros, como si la vieja lesión nunca hubiera existido. La imagen le impactó con dolorosa claridad. Había hecho caso omiso del bienestar de sus padres, de sus sentimientos e incluso del futuro del negocio familiar, todo por culpa de una mujer. Se le enrojecían los ojos y su voz era firme, pero cargada de remordimiento.

«Tienes razón. Le debemos mucho».

Dentro de la sala privada, Terrance finalmente sacó a colación el tema del matrimonio de Paola con Gregg.

Terrance se frotó las palmas de las manos, con un tono suave y calculador.

«Sr. Baxter, usted está en la flor de la vida: es un hombre realizado, exitoso y muy respetado. Hace tiempo que creo que mi hija sería una buena pareja para usted. ¿Qué opina?».

Gregg, a pesar de su mala fama, nunca había estado involucrado con alguien como Paola. Antaño alabada como la hija serena e intocable de la familia Owen, ella aún conservaba rastros de esa gracia y belleza, incluso bajo la sombra del escándalo.

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