Capítulo 86:

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Se acercó con tranquilidad y añadió en voz baja: «Espero que no hayamos perturbado tu descanso».

«La edad nos roba el sueño. No te preocupes por eso». Kendrick le puso una mano suave en la cabeza. Sus ojos estaban llenos de afecto. «¿Qué es todo este alboroto?». Hizo una breve pausa al fijarse en su atuendo. «¿Por qué no te has vestido todavía? ¿No habías quedado con Paola a las seis para la gala benéfica?».

Rylie mantuvo un tono ligero al responder: «Sí, solo me he encontrado con algunas caras conocidas».

Kendrick se volvió hacia Tessa y le preguntó a Rylie con franqueza: «¿De qué estaban hablando?».

Marcus respondió antes de que ella pudiera hablar: «De nada, en realidad. Solo decían que Rylie debería volver a ser la masajista personal de la señora Kirk. Básicamente, una sirvienta interna. ¿Qué opinas de eso, abuelo?».

La expresión de Kendrick cambió en un instante. La calidez de sus ojos se desvaneció. «¿Así que crees que la hija de la familia Owen debería ser enviada de vuelta como empleada doméstica de alguien? ¿Después de cómo la trataste?».

Tessa palideció. «No es eso lo que quería decir. No tenía ni idea de que Rylie fuera descendiente de los Owen».

Kendrick soltó una risa fría y amarga. Miró con dureza a Octavia y espetó: «¿De verdad crees que todas esas oportunidades de negocio llegaron a tus manos por casualidad? ¿Y luego vienes aquí y hablas con tanto orgullo?».

«¡No, no, no, no era mi intención!

¡Nunca dije nada sobre esto!». Octavia, presa del pánico, casi se cae de rodillas. «Nunca insulté a Rylie. Todo esto es culpa de Tessa. Ella es la que ha causado todo esto. Nuestra familia siempre ha tenido en alta estima a Rylie. Es Stacey la que lo ha arruinado todo al ir detrás de Fred. Si no fuera por ella, ¡Rylie ya formaría parte de nuestra familia!».

Desesperada por salvar las apariencias, Octavia se apresuró a recuperar la situación y añadió: «Cuando regresemos, cortaremos todos los lazos con los Kirk. Lo juro. Por favor, señor Owen, tenga piedad. ¡La familia Dury no puede sobrevivir sin su apoyo!».

Stacey jadeaba en busca de aire, con el cuerpo a punto de rendirse, mientras que Tessa parecía igual de conmocionada. Aferrándose la una a la otra, la voz de Tessa temblaba mientras balbuceaba: «Stacey, ¿has oído lo que acaba de decir?».

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La verdad se abatió sobre Stacey, imposible de ignorar. Rylie, la niña a la que había desterrado con tanto empeño, no había caído en la miseria, sino que se había convertido en la querida nieta del hombre más rico del mundo.

«No, no puede ser… ¡No puede ser!». Stacey palideció y sus labios temblaron mientras se negaba a creer lo que estaba viendo. «¿Por qué Rylie se quedaría con todo?». La conmoción la dejó tambaleante, apenas capaz de mantenerse en pie.

El instinto de Tessa se activó y se apresuró a sostenerla. «¡Stacey, aguanta!». Con una mirada fría, Rylie observó cómo se desarrollaba el drama, con una sonrisa astuta y burlona en los labios. «Tranquila. Está teniendo un ataque, no se está muriendo».

Kendrick soltó un bufido bajo y desdeñoso. Volviéndose hacia el mayordomo, le dijo: «Acompáñalas fuera antes de que monten más escándalo».

Sin perder tiempo, el mayordomo se acercó, con un tono cortés pero inflexible. «Señoras, me temo que tengo que pedirles que se marchen».

Intuyendo por dónde iba el asunto, Octavia se alejó rápidamente de las demás, sin siquiera mirar atrás a Tessa y Stacey.

Tessa, que seguía sujetando a una vacilante Stacey, mantuvo la mirada baja y se marchó en silencio, con las mejillas ardiendo de humillación.

La envidia y el pánico brillaron en los ojos de Stacey cuando echó una última mirada por encima del hombro a Rylie.

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