Capítulo 74:

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«Nos conocimos en el extranjero, pasamos un mes juntos, nada más. Incluso le di un generoso regalo de despedida. No entiendo por qué sigue apareciendo».

Con calma, Rylie respondió: «Me confundió con tu novia cuando llegué y parecía realmente molesta. El dinero no arregla los sentimientos, Deandre. ¿Por qué no te reúnes con ella y le explicas las cosas claramente?».

Algo en las palabras de su hermana hizo que Deandre se detuviera. Por un momento, recordó cómo Fred había terminado con Rylie, solo para anunciar un nuevo compromiso inmediatamente después. ¿Estaba proyectando su propio dolor en el desamor de Fiona?

«La veré», respondió Deandre sin dudar. «No te preocupes, no soy como Fred».

Una suave sonrisa se dibujó en los labios de Rylie. «Sé que no lo eres».

Después de dejar atrás la sucursal, Rylie condujo su coche hacia el Vantage Mall, el principal centro comercial de la ciudad. En su bolsillo llevaba la exclusiva tarjeta en blanco que le abría todas las puertas del lugar.

Esa noche, Paola la había invitado a ir juntas a buscar ropa elegante y refinada.

Al llegar a la cafetería situada dentro del centro comercial, Rylie vio rápidamente a Paola rodeada de un grupo de jóvenes bien vestidas de familias adineradas.

Paola vio rápidamente a Rylie y se levantó de su asiento saludándola con la mano. «¡Rylie! ¡Has venido! ¡Únete a nosotras!».

De repente, todas las miradas del grupo se volvieron hacia Rylie y una oleada de cuchicheos se extendió por el aire.

«¿Así que esa es la hija perdida de la familia Owen? No te llega ni a la suela del zapato, Paola».

«Sinceramente, 100 000 dólares por esas marcas baratas que lleva puestas. ¿En qué estaba pensando?».

«No me extraña. Está claro que la familia Kirk no le enseñó nada sobre estilo. Simplemente no encaja en este grupo».

Paola intervino, fingiendo proteger a Rylie de los comentarios maliciosos. «No la juzguemos. Rylie es una chica sencilla, no le dan importancia a las marcas. En realidad, es una compañía maravillosa».

Las risas se extendieron por el grupo, con miradas cargadas de desprecio. Rylie se acercó a Paola y le comentó en voz baja: «Pensé que solo estaríamos nosotras en esta salida de compras».

★ ꜰᴜᴇɴᴛᴇ ᴠᴇʀɪꜰɪᴄᴀᴅᴀ꞉ ɴᴏᴠᴇʟᴀs₄ꜰᴀɴ᛫ᴄᴏᴍ ★

«No te enfades, Rylie. Todas estaban deseando conocerte y hacerse amigas tuyas. Cuando se corrió la voz de que íbamos de compras, insistieron en acompañarnos», dijo Paola en voz baja, pasando su brazo por debajo del de Rylie. «Intenta no tomártelo a pecho. Solo están siendo amables, y quizá sus consejos te resulten útiles a la hora de elegir el look perfecto».

Rylie percibió la falta de sinceridad que se escondía detrás de sus sonrisas; tenía claro que a esas mujeres les interesaba más el entretenimiento que la amistad genuina. Aun así, se guardó sus pensamientos y asintió educadamente a Paola. «Si tú lo dices…».

«Bueno, ¿a qué esperamos?», dijo una de las mujeres con desdén, mirando a las demás con un brillo pícaro en los ojos. «

¡Ayudemos a la señorita Owen a encontrar algo impresionante para la gala benéfica!».

Rylie esbozó una sonrisa sutil, apenas perceptible, mientras dejaba que Paola le cogiera del brazo. Las dos se adentraron en la zona de lujo del centro comercial Vantage Mall, flanqueadas por un grupo de jóvenes bien vestidas procedentes de familias adineradas. En lo alto, las brillantes lámparas de araña proyectaban su luz sobre el pulido suelo, y el aire transportaba el aroma de perfumes caros.

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