Capítulo 699:

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Su sedán de negocios se dirigió a toda velocidad hacia la oficina del sheriff, a la que llegaron rápidamente. Era la hora del almuerzo y el agente de guardia resultó ser el mismo hombre discapacitado que habían conocido la noche anterior.

Aunque sorprendido por su llegada, escuchó atentamente su explicación y les ofreció amablemente: «Si ese es el caso, iré con ustedes a la casa de Abram. Pero está bastante lejos de aquí y las carreteras de montaña son difíciles, así que tengan cuidado».

«Entendido», respondió Rylie con una suave sonrisa. «Mi conductor es muy hábil, así que no debería haber ningún problema».

El agente asintió levemente. «Por favor, esperen fuera un momento».

Una vez que Rylie y Brad salieron de la oficina, un colega cercano murmuró irritado: «¿Cuándo van a parar? ¿Por qué querría huir la esposa de tu hermano?».

Terrell Deleon respondió con soltura, contando su historia sin dudar. «Descubrió que la habían secuestrado cuando era bebé, así que ha estado causando problemas. Aun así, conoce la fuerza de mi hermano y se ha calmado estos últimos días. Los forasteros deben de estar inquietos, así que yo mismo los llevaré allí y lo aclararé».

«Muy bien, pero no olvides la advertencia. El jefe del pueblo ordenó que la devolvieran sana y salva, y no puede ocurrir ningún percance».

«Entendido».

Al salir de la oficina, Terrell envió rápidamente un mensaje discreto a su hermano. «El cebo ha picado.

Prepárate. Se espera una fuerte tormenta esta noche y, con ella, la posibilidad de un desprendimiento de tierra. Esta puede ser nuestra única oportunidad para provocar un accidente y deshacernos de Rylie».

A continuación, golpeó ligeramente la ventanilla del sedán ejecutivo. «Cojamos mi coche. El tuyo es demasiado grande para los estrechos caminos de montaña sin barandillas, y no voy a arriesgarme a que ocurra ningún percance por el camino».

Rylie y Brad lo siguieron al coche patrulla, que salió silenciosamente por la puerta trasera de la oficina del sheriff, evitando por completo la entrada principal. El vigía de Patrick había estado vigilando la entrada principal, pero después de esperar en vano durante una hora, finalmente entró para preguntar, solo para descubrir que ya se habían ido hacía tiempo, rumbo a las montañas para visitar a la esposa de Abram.

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El informe llegó a Patrick, y su rostro se tornó sombrío. —¿Acabas de decir que la señorita Owen fue a la casa de ese carnicero?

El contacto respondió: —Sí, fue con su hermano Terrell, probablemente solo para una inspección rutinaria. ¿Debería seguirlos?

Patrick se detuvo a pensar antes de preguntar: —¿Cuándo apareció exactamente la esposa de Abram? Ha pasado tanto tiempo que ni siquiera recuerdo sus antecedentes. Ve a verificarlo.

El informante respondió: «Entendido».

El coche de policía serpenteó por la montaña mientras se acumulaban nubes de tormenta sobre él. Cuando se acercaban a la cima, cayó un fuerte aguacero que golpeaba el cristal y dejaba el camino apenas discernible. Aun así, lograron llegar a su destino sanos y salvos.

Rylie miró su teléfono. «No hay cobertura».

Terrell aclaró: «Esta región forma parte de un proyecto gubernamental destinado a ayudar a las aldeas pobres. La torre de telefonía móvil se empezó a construir el mes pasado, por lo que es normal que aún no haya cobertura. Pero eso no importa mucho; aquí solo viven unos pocos hogares, la mayoría de ellos granjeros que salen al amanecer y regresan tarde, sin apenas tiempo para el ocio».

El aguacero había convertido el patio en un pantano de barro espeso, y la tierra húmeda se mezclaba con los excrementos del ganado, produciendo un olor fétido.

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