Capítulo 65:

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Paola se volvió hacia Kendrick con una suave sonrisa. «Abuelo, quizá podría llevarla a buscar ropa que le quede bien, algo con lo que se sienta cómoda. Querrá estar lo más guapa posible cuando venga gente».

Entre todas las familias de Kouhron, los Owens ocupaban el primer lugar. Su reputación dependía de sus conexiones y nunca faltaban a un evento social. Paola tenía una sugerencia práctica, pero Kendrick no quería que su nieta se sintiera incómoda o presionada. Después de pensarlo un momento, dijo: «Si quieres elegir algo nuevo, puedo darte dinero para ello. Pero no tienes que cambiar nada si estás contenta tal y como estás».

Nadie diría que Rylie era despreocupada, especialmente rodeada de parientes a los que apenas conocía. Se daba cuenta de que este mundo funcionaba según unas normas que dejaban poco espacio para las sudaderas con capucha y las chaquetas gastadas.

Habló con voz firme: «Sí que quiero comprar algunas cosas nuevas».

Sin dudarlo, la expresión de Kendrick se iluminó. Sacó una tarjeta negra y la colocó suavemente en la palma de su mano, como si le entregara algo invaluable. «No sé muy bien qué les gusta llevar a las chicas jóvenes, así que, por si acaso, he comprado un centro comercial. Todo lo que hay allí es tuyo, puedes elegir lo que quieras».

Atónita, Paola se quedó paralizada, observando cómo Kendrick le entregaba la tarjeta.

El centro comercial no era una tienda cualquiera, era el más grande de Crolens, con un valor superior al que la mayoría de la gente podía imaginar.

Paola había pasado años en la casa de los Owen, a veces recibiendo lujosos regalos de la familia, de esos que llamaban la atención en cualquier reunión. Pero la idea de regalar un centro comercial entero era increíble.

El amor de Kendrick por su nieta era evidente. Mientras Paola observaba, no pudo evitar sentir una oleada de envidia y ansiedad.

Consciente de la magnitud del gesto, Rylie intentó rechazarlo. «Abuelo, tengo mi propio dinero».

Aun así, Kendrick insistió en que aceptara la tarjeta. «Déjame compensarte por los años que has estado lejos de nosotros».

Su resistencia se desvaneció y asintió con la cabeza. «De acuerdo».

Paola se inclinó hacia ella y le sugirió: «Si estás libre, podríamos ir de compras juntas. Te ayudaré a elegir algunos conjuntos, y se acerca un gran evento benéfico. Podría ser una buena forma de conocer gente».

✦ 𝙑𝙚𝙧𝙨𝙞𝙤́𝙣 𝙨𝙞𝙣 𝙚𝙙𝙞𝙩𝙖𝙧 𝙚𝙣 𝙣𝙤𝙫𝙚𝙡𝙖𝙨𝟰𝙛𝙖𝙣．𝙘𝙤𝙢 ✦

Rylie se limitó a asentir rápidamente. «Claro», dijo.

La expresión de Paola cambió, y en sus ojos brilló algo desagradable. En su mente, por mucho que los Owens quisieran a Rylie, todo ese afecto se desmoronaría cuando la sociedad vislumbrara la falta de refinamiento de Rylie en la próxima gala.

Kendrick dio una palmada. «La operación de Félix es mañana, así que vamos a dormir», dijo, dando por terminada la reunión. Uno a uno, todos salieron del estudio.

El Hospital Militar General acogería la operación de Félix, y Rylie llegó al amanecer. Ya le había dicho a Rory que quería observar el procedimiento. Mientras el equipo quirúrgico preparaba a Félix para la operación, este vio a Rory y Rylie conversando animadamente justo fuera del quirófano. Al principio, Félix pensó que estaba presenciando una clásica conversación entre profesor y alumno. Pero a medida que avanzaba la discusión, algo le pareció extraño.

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