Capítulo 606:

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Había pasado casi una hora desde la hora acordada, pero Rylie no aparecía por ninguna parte.

Lionel dio un golpe en la mesa con la mano. «Laurel, ¿tu sobrina se está burlando de nosotros? ¿No tiene intención de aparecer?».

La voz de Zavier era aguda. «¿O es tan descarada como para ignorar incluso tu nombre?».

Las palabras de ambos hirieron el orgullo de Laurel. Su expresión se endureció y espetó: «Ya basta. La llamaré y obtendré una respuesta».

Mientras tanto, Rylie estaba sentada en la oficina del director ejecutivo, perfectamente cómoda en el sillón de cuero. Frente a ella, Alyssa revisaba en silencio los últimos bocetos de diseño, mientras Melany se movía nerviosa, esperando su veredicto.

Mientras observaba a las dos frente a ella, Rylie se recostó en la silla de la directora ejecutiva, con un caramelo en la boca, y respondió con pereza a la llamada de Laurel. —Ah, Laurel, me he visto envuelta en el trabajo y me he olvidado por completo de la cena de esta noche. Pero no importa, esa gente no es importante. Disfruta de la comida y yo me encargaré de la cuenta más tarde. Podemos volver a quedar otro día.

—¡Rylie! —La voz de Laurel se llenó de ira—. Esos ejecutivos llevan más de una hora esperándote. ¿Cómo puedes negarte a aparecer? ¿Crees que eso es apropiado?

El crujido del caramelo de Rylie resonó en el auricular. Una leve y despreocupada sonrisa se dibujó en sus labios. —¿Ejecutivos? Qué raro. Tenía la impresión de que todos los ejecutivos ya estaban presentes en la reunión de esta tarde.

Su provocación deliberada hizo que Laurel apretara los puños hasta que sus nudillos se pusieron blancos. —Rylie, puede que tengas dinero, pero no dejes que eso te ciegue. La riqueza no lo resuelve todo. Sweetberry no se sostiene solo con el diseño. Los productores de tejidos, los proveedores… ellos son los que mueven los hilos. He organizado esta cena por tu bien. Si apareces y te disculpas por lo que has hecho hoy, quizá aún acepten apoyarte.

«¿Disculparme? No es necesario». La sonrisa de Rylie se hizo más profunda y su voz adquirió un tono indolente. «Laurel, antes te has expresado mal. De hecho, el dinero lo resuelve todo. Siempre ha sido así».

La llamada terminó con un chasquido seco. El rostro de Laurel se volvió ceniciento. Al golpear el teléfono contra la mesa, sintió la punzada de la humillación, su autoridad despojada ante tantos miembros de su familia.

Su voz se volvió fría. —Si Rylie insiste en ser irrespetuosa, yo tampoco me voy a contener. A partir de este momento, cortad el suministro a todos los proveedores y retirad a todos nuestros diseñadores. A ver cómo mantiene a flote su empresa, que está al borde de la quiebra, sin nosotros. »

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«Pero… ¿qué pasa con nuestros salarios?». Varios miembros de la familia Garrett se levantaron de repente, con voces teñidas de pánico. Sabían muy bien que muchas de las fábricas que suministraban a Sweetberry eran suyas y dependían de los pedidos de la empresa para obtener enormes beneficios. Si se cortaba ese flujo, sus bolsillos se verían igualmente afectados.

Laurel, aunque igual de descontenta, se obligó a controlar su temperamento. «¿Qué? ¿Me estás diciendo que tus fábricas no pueden sobrevivir sin Sweetberry? Ya has disfrutado de suficientes favores de la rama principal de la familia Garrett. No me digas que te has vuelto tan dependiente que no puedes valerte por ti mismo. Y no olvides que Rylie buscará otros proveedores. Pero me aseguraré de que no consiga nada. Con la marca Elegance, cerraré nuevos acuerdos con otras fábricas. Si Sweetberry se atreve a acercarse a ellas, haré que todas las rechacen».

Sus duras palabras surtieron efecto, aliviando el pánico de los allí reunidos y devolviéndoles parte de su confianza.

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