Capítulo 598:

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«La única pista de ese camión, ¿recuerdas? Ha dado algún resultado», asintió Rylie. «Hay una droga de la Federación Indoria, una mezcla de agripalma, cannabis y una planta que solo crece allí. Aumenta la actividad cerebral y alivia rápidamente el miedo. A veces la usan para los soldados, pero si se toma en exceso, la piel se deteriora».

Brad entrecerró los ojos. «La Federación Indoria. Están justo al borde del estrecho».

Rylie levantó la vista y lo miró a los ojos, con tono claro. «Así que, si el presidente cree que la solución es fortificar las islas, está a punto de echar leña al fuego».

Brad le colocó suavemente un mechón de pelo suelto detrás de la oreja a Rylie y le dijo en voz baja: —El presidente juega sobre seguro, pero este no es su plan. Es el gabinete el que está presionando con fuerza, enarbolando la bandera de la «defensa» y la «expansión». Yo no estoy de acuerdo con nada de eso.

Rylie entrecerró los ojos, con la mente ya encajando las piezas. —Entonces…

…alguien está agitando las aguas por dentro, tratando de silenciarte. ¿Todas esas medallas y tu historial de servicio? Te convierten en un objetivo, Brad. Eres el pilar de la estabilidad de Eshea, justo lo que ciertos enemigos quieren destruir. Así que debes…

—Hay un traidor. Alguien ha estado filtrando adónde voy —interrumpió él, terminando su pensamiento.

Rylie asintió, con los ojos pensativos. «Antes de continuar, hay algo más que debes tener en cuenta». Dudó, escrutando su rostro.

Brad esperó, concentrado en cada una de sus palabras.

«Todo el lío del yacimiento petrolífero tiene a los traficantes de armas furiosos por tu alto el fuego. Alguien está perdiendo mucho dinero porque no estás dispuesto a seguirles el juego. Entonces, ¿quién del gabinete te está atacando por tu postura antibélica? »

El rostro de Brad se endureció y una sombra se apoderó de sus ojos. «Rowell está al frente».

«El propio comandante en jefe», comentó Rylie, sin pestañear. «Los tipos como él no dejan pruebas por ahí. Si es corrupto, se necesitará algo más que rumores para derribarlo».

Brad vio la preocupación reflejada en su rostro y, sin pensarlo, se acercó y le pellizcó la mejilla, con suavidad y tranquilidad. —Oye, este es mi problema, no el tuyo. Ya he dicho demasiado, algunas cosas ni siquiera deberían salir de la base.

«Aunque no me lo hubieras contado, Brad, mi gente ya habría descubierto la mayor parte», dijo Rylie, apartando su mano con la mirada fija. «Te salvé la vida, ¿recuerdas? No me trates como a alguien que necesita protección. Tampoco me subestimes».

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Brad retrocedió de inmediato, inclinando la cabeza en señal de disculpa sincera. «Tienes razón. Me he pasado de la raya».

Rylie se puso de puntillas, imitando su gesto habitual, y le revolvió el pelo erizado antes de retirar la mano con calma. —Limpia tú el resto. —Le dedicó una rápida sonrisa antes de salir de la cocina.

Él se quedó paralizado por un segundo, atónito por su audacia, antes de soltar una risa ahogada. Nadie, en todos sus años, lo había tratado así. Ella era intrépida.

Una vez que se resolvió todo en casa de Melany, la tensión entre ellos se disipó.

Cuando se separaron, algo que dijo Rylie quedó grabado en la mente de Brad. «¿He oído que vas a tomar las riendas de Sweetberry? ¿La empresa que Laurel utiliza para sacar dinero para su familia? ¿Tu abuelo te ha dejado gestionar los asuntos allí?». Rylie negó con la cabeza. «Esa fue mi decisión. La planta de tintes de Laurel podría estar relacionada con lo que me pasó cuando era niña. Dirigir Sweetberry me da una razón para investigar. Si apareciera de la nada, sospecharían y borrarían sus huellas».

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