Capítulo 541:

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El jeep negro se abalanzó hacia delante como un depredador liberado de su jaula, con el motor rugiendo mientras se abría paso entre la multitud sin reducir la velocidad, irradiando una fuerza imparable.

Se oyeron gritos y jadeos cuando la multitud se partió por la mitad, luchando por apartarse del camino. El vehículo se detuvo a apenas dos metros de Rylie, con su enorme estructura formando ahora un muro sólido entre ella y la multitud. La puerta se abrió de golpe.

El reconocimiento se reflejó en los rostros de los guardaespaldas, que relajaron su postura y se hicieron a un lado para dejarla ver.

Un hombre alto emergió, con una presencia imposible de pasar por alto. Sin decir una palabra, levantó la chaqueta del traje que llevaba colgada del brazo y la colocó sobre la cabeza de Rylie, protegiéndola de los flashes de las cámaras. Con el mismo movimiento, la atrajo hacia su pecho y le susurró al oído con voz baja y segura: «Ya estás a salvo. Estoy aquí».

Envuelta en la oscuridad, Rylie aspiró la mezcla de tabaco y hierbas medicinales, una combinación inesperada que, curiosamente, la tranquilizó.

Apretada contra el sólido muro de su pecho, sus dedos se aferraron instintivamente a la tela de la chaqueta y su corazón se aceleró.

Sin decir palabra, la levantó y la sentó en el jeep.

Brad cerró la puerta trasera, aislándola de los destellos cegadores y el rugido de la multitud. Su mirada, fría y cortante como el acero con bordes helados, recorrió la multitud frenética.

Dondequiera que posaba la vista, las voces se apagaban e incluso los fans más atrevidos retrocedían, invadidos por una inquietud que se les metía en los huesos. Para cuando llegaron los guardias militares, el jeep ya tenía el camino despejado. Se puso en marcha, dejando atrás el caos.

Solo cuando el alboroto se desvaneció en la distancia, Rylie se quitó la chaqueta de la cabeza. Sus ojos encontraron el perfil de él, tenso y concentrado mientras conducía. «¿Por qué estabas fumando?».

Brad apretó las manos sobre el volante y el leve crujido de sus nudillos rompió el silencio.

«¿Y eso es lo primero que se te ocurre decirme cuando aparezco?». Brad giró ligeramente la cabeza y sus ojos se encontraron con los de ella durante un instante, sombríos, conflictivos, con más de lo que él estaba dispuesto a decir.

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Rylie ladeó la cabeza. «¿Y qué esperabas que dijera? Tu salud no puede soportar tanto tabaco, pero esta chaqueta apesta a humo. Últimamente has estado fumando sin parar, ¿verdad? Y cigarrillos fuertes, además».

Brad se quedó callado durante un largo rato antes de murmurar: «He estado bajo mucha presión».

«¿El cerebro detrás del incidente del oso?», preguntó ella.

Brad emitió un vago murmullo, pero su mente no estaba en el caso. Estaba en ella, completamente.

La idea de alejarse porque no podía protegerla era una tortura. La única forma de adormecer ese dolor era con tabaco y alcohol.

—¿Qué avances hay? —insistió Rylie.

Él apretó los labios. —No. Es complicado. Deja de interrogarme. ¿Y tú?

Rylie dobló cuidadosamente la chaqueta del traje y la dejó a un lado. —Estoy bien.

—¿Bien? Brad detuvo el coche de repente y se volvió hacia ella. Su mirada recorrió su aspecto desaliñado. —Incluso cuando estás sola, sigues siendo objeto de una hostilidad infundada.

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