Capítulo 538:

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Vincent, el miembro de la banda de chicos que sufrió quemaduras en la garganta durante el concierto, había sido tratado en un hospital privado de élite. La noche anterior, el hospital emitió un comunicado: el retraso en la atención médica le había costado las cuerdas vocales.

La noticia se extendió como la pólvora, conmocionando a sus fans. Casi de inmediato, las principales redes sociales publicaron imágenes alteradas del concierto: fotos nítidas de Rylie atendiéndolo en el escenario, retocadas digitalmente para causar efecto.

La voz de Marsha sonaba aguda por la frustración al otro lado del teléfono. «He visto esta jugada demasiadas veces. Alguien te está atacando deliberadamente, tratando de redirigir la ira de los fans hacia ti. El nombre de tu escuela ya se ha filtrado en Internet y ahora la gente te exige respuestas».

El equipo de relaciones públicas de la familia Owen había detectado las fotos a tiempo, aunque algunas habían sido editadas maliciosamente con coronas funerarias y maldiciones. Aun así, la reacción fue devastadora. «NovaRush» tenía más de treinta millones de fans y la avalancha de ataques saturó la plataforma, lo que obligó a su equipo técnico a activar el modo de emergencia.

Rylie nunca había estado bajo un foco tan intenso. Sin embargo, se mantuvo inquietantemente serena, con una sonrisa burlona en los labios. «Sé exactamente qué hacer. Deja que la tormenta siga un poco más».

Cuanto más fuerte fuera el revuelo, peor sería la reacción cuando llegara el momento adecuado. Marsha la observó, sorprendida una vez más por lo imperturbable que parecía. «Dime qué necesitas de mí».

«Nada». Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Rylie. «Puedo manejarlo bien».

¿De verdad creían que había tratado a esas personas poderosas por simple amabilidad? Hablarían en su nombre. Revelarían la verdad ellos mismos.

Mientras los asistentes recogían sus cosas, ella salió de la sala VIP y entró en el ascensor privado. Cuando salió al ala de pacientes externos, sus ojos se posaron en Rory; a su lado, un joven enmascarado se aferraba a su brazo como si le fuera la vida en ello.

La voz de Zander era áspera, ronca y entrecortada. —Dr. Carter, todo el mundo dice que es usted el mejor cirujano en esta especialidad. Por favor, se lo ruego, ayúdeme. No puedo perder la voz.

«Puedo operarte», respondió Rory, «pero no hay garantías. El retraso ha sido demasiado largo. Aunque reconstruyamos tus cuerdas vocales, no serán las mismas».

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Las palabras golpearon a Zander como un rayo en medio de una tormenta. Su mirada recorrió el pasillo y se detuvo en un rostro que reconoció. Lo había visto en todos los titulares de entretenimiento, condenado en un post tras otro por destrozar su voz y su carrera. Pero su memoria le contaba una historia diferente. Era la chica que Deandre había llevado al concierto.

¿Por qué habría hecho eso? Nunca habían tenido una discusión.

Empezó a avanzar, dispuesto a exigir respuestas, cuando la expresión de Rory se iluminó. Saludó con la mano y la llamó mientras se apresuraba hacia ella. «¡Rylie! ¿Qué te trae por la sala de hospitalización? ¿Estás herida?».

Los pasos de Zander vacilaron. La furia dio paso a la confusión.

Era ella, la supuesta culpable a la que sus fans habían vilipendiado, la mujer acusada de impedirle recibir tratamiento. Entonces, ¿por qué estas figuras médicas tan respetadas, las mismas a las que él había suplicado conocer, se reunían ahora a su alrededor como si fuera su maestra?

La voz preocupada de Rory aún resonaba en los oídos de Zander. —¿Rylie? ¿Qué te ha pasado en la mano?

Ella miró la piel con costras sin mostrar ni una pizca de preocupación. «Solo un rasguño. Nada digno de mención».

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