Capítulo 530:

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Su voz rompió el caos, tranquila pero firme. «Nunca he quitado una vida. Lo único que he hecho es salvar una».

«¡No tergiverses la verdad!». La furia de Beatrice resonó por el pasillo. «¿Crees que nadie lo sabe porque las cámaras no lo grabaron? ¡Docenas de estudiantes te vieron empujar a mi hija delante de ti para salvarte de los osos! ¡Deberían haber sido tus huesos los que se rompieran! ¡Debería haber sido tu cara la que quedara marcada!».

«¡Serpiente!». Varios familiares se abalanzaron hacia ella, lanzando maldiciones como piedras, pero los guardaespaldas se interpusieron, formando un muro de acero que nadie podía atravesar. Sin romper la formación, uno de los guardias inclinó la cabeza hacia ella y le preguntó en voz baja: «Señorita Owen, ¿quiere que la saquemos de aquí?».

«No voy a ir a ningún sitio», dijo Rylie con un tono tan frío como el acero. «Salir de aquí les daría el veredicto que quieren».

Los insultos resbalaban por ella como la lluvia sobre un cristal. Sus ojos se deslizaron por la mandíbula apretada de Caleb y la mirada furiosa de Beatrice, y se posaron en Connie, a quien dos compañeros de clase empujaban en silla de ruedas por la esquina.

Nada en Connie se parecía a la mujer que solía ser. Tenía una pierna rígida en una pesada escayola y el torso envuelto en gruesas capas de gasas. Su piel era pálida como la de un fantasma y su rostro había perdido todo su brillo. La cirugía la había dejado encadenada a cambios diarios de vendajes, cada uno de los cuales era una nueva ronda de agonía que le quitaba la chispa que antes tenía.

Connie y sus dos compañeros de clase vieron a Rylie, que ahora estaba sentada en una silla de ruedas. Conocían la historia del bosque, la mentira que habían tejido a su alrededor. Ninguno de ellos podía sostener su mirada.

«Connie». La voz de Rylie era tranquila, pero resonaba como una piedra que rebota en el agua tranquila. «¿Fui yo quien te hizo daño?».

El aire del pasillo pareció espesarse, atrayendo todas las miradas hacia Connie. Su respiración se volvió superficial y su postura se encogió bajo el repentino peso de la atención.

Pensando que Connie tenía demasiado miedo de la venganza de Rylie si decía la verdad, sus padres se acercaron al instante.

Beatrice se aferró a los hombros de su hija y habló lo suficientemente alto como para que la multitud la oyera. «¡No tengas miedo! Estamos aquí. Diles la verdad. Rylie te empujó hacia ese oso, ¿verdad? ¡Dilo, diles que fue ella!».

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El cuerpo de Connie temblaba tan violentamente que la silla de ruedas traqueteaba. Las lágrimas le corrían por las mejillas mientras se mordía con fuerza el labio, luchando contra algo que ni el dolor ni el miedo podían explicar.

Su mirada se movía entre los ojos ardientes de sus padres y la esquina en sombra detrás de Rylie, donde Zaylee permanecía en silencio. La advertencia en la mirada de Zaylee era inequívoca. Entonces, los ojos de Connie se encontraron con la expresión tranquila, casi distante, de Rylie, y algo dentro de ella pareció ceder.

Bajó la barbilla una vez, un gesto pequeño, pero imposible de pasar por alto.

—S-sí… fue ella. —Las palabras salieron en un susurro entrecortado, cada sílaba pesada como una piedra—. Ella… ella me empujó… me caí… y entonces… el oso…

La voz de Caleb resonó en el pasillo como un disparo. «¿Habéis oído eso?». Señaló con el dedo a Rylie, con su furia dirigida a los pacientes y espectadores que se habían reunido para mirar. «Mi hija acaba de decirles la verdad: ¡esta mujer es la que le hizo daño!».

El grito de Beatrice siguió al instante, crudo y desgarrador. «¡Llamen a la policía! ¡Llévenla ahora mismo!».

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